O que é a Doutrina

Ora, o Espiritismo, pela voz dos Espíritos enviados de Deus, vem chamar à estrita observação de seus preceitos aqueles que deles se afastam;
não seria esse último motivo que o faz qualificar de obra satânica?

Erradamente, dais o nome de seitas a algumas divergências de opiniões relacionadas com os fenómenos espíritas.

Não é de espantar que, no início de uma ciência, quando para muitos as observações eram ainda incompletas, tenham surgido teorias contraditórias, mas essas teorias repousam sobre detalhes e não sobre o princípio fundamental.

Elas podem constituir escolas que explicam certos factos à sua maneira, mas não têm mais de seitas que os diferentes sistemas que dividem os nossos sábios sobre as ciências exactas:
em medicina, física, etc.

Suprimi, pois, a palavra seita que é de todo imprópria no caso presente.

Aliás, desde sua origem, o próprio Cristianismo não deu nascimento a uma multidão de seitas?
Por que a palavra de Cristo não foi bastante poderosa para impor silêncio a todas as controvérsias?

Porque ela é susceptível de interpretações que dividem, ainda hoje, os Cristãos em diferentes Igrejas, que pretendem ser as únicas detentoras da verdade necessária à salvação, se detestam cordialmente e se anatematizam em nome do seu Divino Mestre, que não pregou senão o amor e a caridade?

A fraqueza dos homens, direis? Seja;
por que quereis que o Espiritismo triunfe subitamente dessa fraqueza e transforme a Humanidade como por encantamento?

Eu me encaminho para a questão de utilidade.
Dissestes que o Espiritismo não ensina nada de novo;
é um erro.

Ele ensina muito àqueles que não se detêm em superficialidades.

Tivesse apenas substituído a máxima:
fora da caridade não há salvação, em lugar de fora da Igreja não há salvação que os divide, e já teria marcado uma nova era da Humanidade.

Dissestes que se poderia passar sem ele;
de acordo;
como se poderia passar sem uma multidão de descobertas científicas.

Os homens também se comportavam bem antes da descoberta de todos os novos planetas;
antes que se tivessem calculado os eclipses;
antes que se conhecesse o mundo microscópico e cem outras coisas.

O camponês, para viver e produzir seu trigo, não tem necessidade de saber o que é um cometa.
Todavia, ninguém nega que todas essas coisas alargam o círculo de ideias e nos fazem penetrar mais além nas leis da Natureza.

Ora, o mundo dos Espíritos é uma dessas leis, que o Espiritismo nos faz conhecer ensinando-nos a influência que exerce sobre o mundo corporal;
supondo-se que a isso se limite sua utilidade, já não seria bastante a revelação de semelhante força?

Vejamos, agora, sua influência moral.
Admitamos que ele não ensine absolutamente nada de novo a esse respeito;
qual é o maior inimigo da religião?

O materialismo, porque o materialismo não crê em nada;
ora, o Espiritismo é a negação do materialismo que não tem mais razão de ser.

Não é mais pelo raciocínio, pela fé cega, que se diz ao materialista que tudo não termina com seu corpo, mas pelos factos, que lhe mostra, permite-lhe tocar com os dedos e com o olhar.

Não está aí um pequeno serviço que ele presta à Humanidade, à religião?

Mas não é tudo:
a certeza da vida futura, o quadro vivo daqueles que nela nos antecederam, mostram a necessidade do bem, e as consequências inevitáveis do mal.

Eis porque sem ser, em si mesmo, uma religião, ele leva essencialmente às ideias religiosas, as desenvolve naqueles que não as têm e as fortifica naqueles em que elas são hesitantes.

A religião, pois, encontra nele um apoio, não para essas pessoas de vista estreita que a vêem inteiramente na doutrina do fogo eterno, na letra mais que no espírito, mas para aqueles que a vêem segundo a grandeza e a majestade de Deus.

Em uma palavra, o Espiritismo engrandece e eleva as ideias;
ele combate os abusos engendrados pelo egoísmo, a cupidez, a ambição;
mas quem ousaria proibi-los e deles declarar-se vencedor?

Se ele não é indispensável à salvação, facilita-a consolidando-nos no caminho do bem.

Qual é, aliás, o homem sensato que ousaria adiantar que um defeito do ortodoxo é mais repreensível aos olhos de Deus do que do ateu e do materialista?

Eu coloco honestamente as questões seguintes a todos aqueles que combatem o Espiritismo relativamente às suas consequências religiosas:

1. – Qual é o pior dotado na vida futura, aquele que não crê em nada ou aquele que, crendo nas verdades gerais, não admite certas partes do dogma?

2. – O protestante e o cismático estão confundidos na mesma reprovação do ateu e do materialista?

3. – Aquele que não é ortodoxo, no rigor da palavra, mas que faz todo o bem que pode, que é bom e indulgente para com o seu próximo, leal em suas relações sociais, está menos garantido de sua salvação que aquele que crê em tudo, mas que é duro, egoísta e descaridoso?

4. – Qual vale mais aos olhos de Deus:
a prática das virtudes cristãs sem as do dever da ortodoxia, ou a prática destes últimos sem as da moral?

Eu respondi, senhor abade, às questões e às objecções que me haveis dirigido, mas, como vos disse inicialmente, sem nenhuma intenção preconcebida de vos conduzir às nossas ideias e mudar vossas convicções, limitando-me a vos fazer examinar o Espiritismo sob seu verdadeiro ponto de vista.

Se não tivésseis vindo eu não vos teria procurado.

Isso não quer dizer que desprezemos vossa adesão aos nossos princípios se ela deva ter lugar;
bem longe disso;
somos felizes, ao contrário, com todas as aquisições que fazemos e que têm para nós tanto maior valor quanto sejam livres e voluntárias.

Não temos nenhum direito para constranger quem quer que seja e teríamos escrúpulo em perturbar a consciência daqueles que, tendo crenças que os satisfazem, não vêm espontaneamente a nós.

Nós dissemos que o melhor meio de se esclarecer sobre o Espiritismo é estudando previamente sua teoria;
os factos virão naturalmente em seguida, e serão compreendidos, qualquer que seja a ordem na qual os conduzam as circunstâncias.

Nossas publicações são feitas com o objectivo de favorecer esse estudo; eis, a esse respeito, o roteiro que aconselhamos.

A primeira leitura a fazer-se é a deste resumo que apresenta o conjunto dos pontos mais destacados da ciência;
com isso, já se pode fazer dela uma ideia e se convencer de que, no fundo, há alguma coisa séria.

Nesta rápida exposição fomos levados a indicar os pontos que devem, particularmente, fixar a atenção do observador.

A ignorância dos princípios fundamentais é a causa das falsas apreciações da maioria daqueles que julgam o que não compreendem ou segundo suas ideias preconcebidas.

Se este primeiro contacto dá o desejo de sobre ele se saber mais, ler-se-á O Livro dos Espíritos, onde os princípios da doutrina estão completamente desenvolvidos;
depois, O Livro dos Médiuns para a parte experimental, destinado a servir de guia para aqueles que querem operar por si mesmos, como para aqueles que querem se inteirar dos fenómenos.

Vêm, em seguida, as diversas obras onde estão desenvolvidas as aplicações e as consequências da doutrina, tais como:
A Moral do Evangelho Segundo o Espiritismo, O Céu e o Inferno Segundo o Espiritismo, etc.

A Revista Espírita é, de alguma sorte, um curso de aplicação, pelos numerosos exemplos e os desenvolvimentos que ela encerra, sobre a parte teórica e sobre a parte experimental.

Às pessoas sérias, que tenham feito um estudo prévio, teremos prazer em dar, verbalmente, as explicações necessárias sobre os pontos que não tenham compreendido inteiramente.

§.§.§- O-canto-da-ave

Capítulo II - Noções Elementares de Espiritismo

Observações preliminares

1 - É um erro crer-se que basta a certos incrédulos verem fenômenos extraordinários para estarem convencidos.
Aqueles que não admitem a alma ou o Espírito no homem, não podem admiti-lo fora do homem;
por conseguinte, negando a causa, negam o efeito.

Chegam assim, quase sempre, com uma ideia preconcebida e uma posição de negação que os desviam de uma observação séria e imparcial.

Fazem perguntas e objecções às quais é impossível responder-se instantaneamente de um modo completo, porque seria preciso, para cada pessoa, fazer uma espécie de curso e recomeçar as coisas desde o início.

O estudo prévio tem por resultado responder antecipadamente às objecções, das quais a maioria é fundada sobre a ignorância da causa dos fenómenos, e das condições nas quais eles se produzem.

2 - Aqueles que não conhecem o Espiritismo, imaginam que se produzem fenómenos espíritas como se faz em experiências de física e de química.
Daí sua pretensão em os submeter à sua vontade, e a recusa de se colocar nas condições necessárias para a observação.

Não admitindo, em princípio, a existência e a intervenção dos Espíritos, ou pelo menos não conhecendo sua natureza, nem seu modo de acção, eles agem como se operassem sobre a matéria bruta;
e do facto de não obterem o que procuram, concluem que não há Espíritos.

Colocando-se em um outro ponto de vista, compreender-se-á que os Espíritos, sendo a alma dos homens depois da morte, nós mesmos seremos Espíritos, e que estaríamos pouco dispostos a servirmos de joguete para satisfazer as fantasias dos curiosos.

3 - Se bem que certos fenómenos possam ser provocados, em razão de provirem de inteligências livres, eles não estão jamais à disposição absoluta de quem quer que seja, e quem se empenhasse em obtê-los à vontade, provaria ou sua ignorância ou sua má-fé.

É preciso esperá-los, compreendê-los em sua passagem e, frequentemente, é no momento em que menos se espera, que se apresentam os factos mais interessantes e mais concludentes.

Aquele que quer, seriamente, se instruir deve, pois, levar nisso, como em todas as coisas, a paciência, a perseverança, e fazer aquilo que é necessário;
de outro modo, é melhor para ele disso não se ocupar.

4 - As reuniões destinadas às manifestações espíritas não estão sempre em boas condições, seja para obter-se resultados satisfatórios, seja para conduzir à convicção:
há reuniões mesmo, é preciso nisso convir, das quais os incrédulos saem menos convencidos do que quando entraram, fazendo restrições àqueles que lhes falam do carácter sério do Espiritismo em vista das coisas, frequentemente ridículas, que testemunharam.

Eles não são mais lógicos que aquele que julgasse uma arte pelos esboços de um estudante, de uma pessoa pela sua caricatura, ou de uma tragédia pela sua paródia.

O Espiritismo tem também seus estudantes e aquele que quer se esclarecer não haure seus ensinamentos em uma só fonte;
não é senão pelo exame e pela comparação que ele pode assentar seu julgamento.

5 - As reuniões frívolas têm um grave inconveniente para os iniciantes que as assistem, quando lhes dão uma ideia falsa do carácter do Espiritismo.
Aqueles que não assistiram senão a reuniões desse género, não saberiam levar a sério uma coisa que vêem tratada com leviandade por aqueles mesmos que dela se dizem seus adeptos.

Um estudo prévio os ensinará a julgar a importância daquilo que vêem e a separar o bom do mau.

6 - O mesmo raciocínio se aplica àqueles que julgam o Espiritismo por certas obras excêntricas que não podem dele dar senão uma ideia incompleta e ridícula.
O Espiritismo sério não é mais responsável por aqueles que o compreendem mal ou o praticam insensatamente, do que a poesia não é responsável por aqueles que fazem maus versos.

É deplorável, diz-se, que tais obras existam, porque elas comprometem a verdadeira ciência.

Sem dúvida, seria preferível que ele não tivesse senão obras boas;
mas o maior erro cabe àqueles que não se dão ao trabalho de tudo estudar.

Todas as artes, todas as ciências, aliás, estão no mesmo caso;
não há sobre as coisas mais sérias tratados absurdos e cheios de erros?
Por que o Espiritismo seria privilegiado a esse respeito, sobretudo em seu início?

Se aqueles que o criticam não o julgassem pelas aparências, saberiam o que ele admite e o que ele rejeita, e não o acusariam daquilo que ele repudia em nome da razão e da experiência.

Dos Espíritos

7 - Os Espíritos não são, como frequentemente se imagina, seres à parte na criação;
são as almas daqueles que viveram sobre a Terra ou em outros mundos, despojados de seu envoltório corporal.

Quem admitir a existência da alma sobrevivendo ao corpo, admite por isso mesmo a existência dos Espíritos.
Negar os Espíritos seria negar a alma.

8 - Geralmente, faz-se um ideia muito falsa do estado dos Espíritos;
eles não são, como alguns o crêem, seres vagos e indefinidos, nem chamas como os fogos-fátuos, nem fantasmas como nos contos de almas do outro mundo.
São seres semelhantes a nós, tendo um corpo como o nosso, mas fluídico e invisível em seu estado normal.

9 - Quando a alma está unida ao corpo, durante a vida, ela tem um duplo envoltório:
um pesado, grosseiro e destrutível, que é o corpo;
outro fluídico, leve e indestrutível, chamado perispírito.

10 - Há, pois, no homem três coisas essenciais:
primeiro, a alma ou Espírito, princípio inteligente que abriga o pensamento, a vontade e o senso moral;

segundo, o corpo, envoltório material que coloca o Espírito em relação com o mundo exterior;

terceiro, o perispírito, envoltório fluídico, leve, imponderável, servindo de liame e de intermediário entre o Espírito e o corpo.

11 - Quando o envoltório exterior está gasto e não pode mais funcionar, ele sucumbe e o Espírito dele se despoja, como o fruto se despoja de sua casca, a árvore de sua casca, a serpente de sua pele, em uma palavra, como se tira uma veste velha e imprestável:
é o que se chama de morte.

12 - A morte não é senão a destruição do envoltório material;
a alma abandona esse envoltório como a borboleta deixa sua crisálida;
contudo, ela conserva seu corpo fluídico ou perispírito.

13 - A morte do corpo livra o Espírito do envoltório que o amarrava à Terra e o fazia sofrer;
uma vez liberto desse fardo, ele não tem mais que seu corpo etéreo, que lhe permite percorrer o espaço e transpor as distâncias com a rapidez do pensamento.

14 - A união da alma, do perispírito e do corpo material constitui o homem;
a alma e o perispírito separados do corpo constituem o ser chamado Espírito.

Nota - A alma é, assim, um ser simples;
o Espírito um ser duplo e o homem um ser triplo.

Seria, pois, mais exacto reservar a palavra alma para designar o princípio inteligente, e a palavra Espírito para o ser semi-material formado desse princípio e do corpo fluídico.

Mas, como não se pode conceber o princípio inteligente isolado de toda matéria, nem o perispírito sem estar animado pelo princípio inteligente, as palavras alma e Espírito são, usualmente, empregadas indiferentemente uma pela outra;
é a aparência que consiste pelo todo, da mesma forma que se diz de uma vila que ela é povoada por tantas em tomar a parte almas, um povoado de tantas casas;
mas, filosoficamente, é essencial diferenciá-las.

15 - Os Espíritos revestidos de corpos materiais constituem a Humanidade ou mundo corporal visível;
despojados desses corpos, eles constituem o mundo espiritual ou mundo invisível, que povoam o espaço no meio do qual vivemos, sem disso suspeitar, como vivemos no meio do mundo dos infinitamente pequenos que não supúnhamos antes da invenção do microscópio.

16 - Os Espíritos não são, pois, seres abstractos, vagos e indefinidos, mas seres concretos e circunscritos, aos quais não falta senão serem visíveis para assemelharem-se aos humanos, de onde se segue que, se em dado momento, o véu que os oculta pudesse ser levantado, eles formariam para nós toda uma população circundante.

17 - Os Espíritos têm todas as percepções que tinham sobre a Terra, mas em um mais alto grau, porque suas faculdades não estão mais amortecidas pela matéria;
eles têm sensações que nos são desconhecidas, vêem e ouvem coisas que nossos sentidos limitados não nos permitem nem ver, nem ouvir.

Para eles não há obscuridade, salvo para aqueles cuja punição é de estarem temporariamente nas trevas.

Todos os nossos pensamentos repercutem neles, que os lêem como em um livro aberto;
de sorte que aquilo que podemos ocultar a qualquer outra pessoa, não o podemos mais desde que ela é Espírito.
(O Livro dos Espíritos, nº 237)

18 - Os Espíritos estão por toda parte:
entre nós, ao nosso lado, nos acotovelando e nos observando incessantemente.

Pela sua presença permanente em nosso meio, os Espíritos são os agentes de diversos fenómenos, desempenhando um papel importante no mundo moral e, até um certo ponto, no mundo físico, constituindo, assim, uma das forças da Natureza.

19 - Desde que se admita a sobrevivência da alma ou do Espírito, é racional admitir-se a sobrevivência das afeições;
sem isso as almas de nossos parentes e de nossos amigos estariam perdidas para sempre, para nós.

Uma vez que os Espíritos podem ir por toda parte, é igualmente racional admitir-se que aqueles que nos amaram durante sua vida terrestre, nos amem ainda depois da morte, venham para perto de nós, desejem se comunicar connosco, servindo-se para isso dos meios que estão à sua disposição.

Isso é o que a experiência confirma.

A experiência prova, com efeito, que os Espíritos conservam as afeições sérias que tinham sobre a Terra, e se alegram em vir até aqueles que amaram, sobretudo quando são atraídos pelo pensamento e sentimentos afectuosos que se lhes dirige, enquanto que são indiferentes para aqueles que não lhes têm senão indiferença.

20 - O Espiritismo tem por objectivo a constatação e o estudo da manifestação dos Espíritos, de suas faculdades, de sua situação feliz ou infeliz, e do seu futuro;
em uma palavra, o conhecimento do mundo espiritual.

Essas manifestações sendo confirmadas, têm por resultado a prova irrecusável da existência da alma, de sua sobrevivência ao corpo, de sua individualidade depois da morte, quer dizer, da vida futura.
Por isso mesmo, é a negação das doutrinas materialistas, não mais pelo raciocínio, mas pelos factos.

21 - Uma ideia mais ou menos geral entre as pessoas que não conhecem o Espiritismo, é de crer que os Espíritos, só porque estão livres da matéria, devem saber tudo e possuir a soberana sabedoria.
Há aí um erro grave.

Os Espíritos não sendo senão as almas dos homens, estes não adquiriram a perfeição, deixando seu envoltório terrestre.

O progresso do Espírito não se realiza senão com o tempo, e não é senão sucessivamente que ele se despoja de suas imperfeições e adquire os conhecimentos que lhe faltam.

Seria também ilógico admitir-se que o Espírito de um selvagem, ou de um criminoso, torne-se de repente sábio e virtuoso, como seria contrário à justiça de Deus pensar que ele ficaria perpetuamente em sua inferioridade.

Como há homens de todos os graus de saber e de ignorância, de bondade e de maldade, ocorre o mesmo com os Espíritos.

Há os que não são senão espertos e ágeis, outros são mentirosos, trapaceiros, hipócritas, maus, vingativos;
outros, ao contrário, possuem as mais sublimes virtudes e o saber em grau desconhecido sobre a Terra.

Essa diversidade na qualidade dos Espíritos é um dos mais importantes pontos a considerar, porque ela explica a natureza boa ou má das comunicações que se recebem;
é preciso, sobretudo, se interessar em distingui-las.
(O Livro dos Espíritos, nº 100, Escala Espírita. - O Livro dos Médiuns, cap. XXIV).

Comunicações com o mundo invisível

22 - A existência, a sobrevivência e a individualidade da alma sendo admitidas, o Espiritismo se reduz a uma só questão principal:
as comunicações entre as almas e os vivos são possíveis?

Essa possibilidade é um resultado da experiência.

O facto de o intercâmbio entre o mundo visível e o mundo invisível uma vez estabelecido, a natureza, a causa e o modo desses intercâmbios sendo conhecidos, é um novo campo aberto à observação e a chave de uma multidão de problemas;
é, ao mesmo tempo, um poderoso elemento moralizador para acabar com a dúvida sobre o futuro.

23 - O que lança no pensamento de muitas pessoas a dúvida sobre a possibilidade das comunicações de além-túmulo, é a ideia falsa que se faz do estado da alma depois da morte.

Se a figura, geralmente, como um sopro, uma fumaça, alguma coisa vaga, apenas compreendida pelo pensamento, que se evapora e vai para não se sabe onde, mas tão longe que mal se compreende que ela possa voltar sobre a Terra.

Se a considerarmos, ao contrário, na sua união com um corpo fluídico, semi-material, com o qual ela forma um ser concreto e individual, seus intercâmbios com os vivos não têm nada de incompatível com a razão.

24 - O mundo visível vivendo no meio do mundo invisível, com o qual está em contacto perpétuo, disso resulta que eles reagem incessantemente um sobre o outro;
que desde que há homens, há Espíritos, e que se estes últimos têm o poder de se manifestar, devem tê-lo feito em todas as épocas e entre todos os povos.

Entretanto, nestes últimos tempos, as manifestações dos Espíritos tomaram grande desenvolvimento e adquiriram um maior carácter de autenticidade, porque estava nos objectivos da Providência colocar termo ao flagelo da incredulidade e do materialismo mediante provas evidentes, permitindo àqueles que deixaram a Terra virem atestar sua existência e nos revelar sua situação feliz ou infeliz.

25 - Os intercâmbios entre o mundo visível e o mundo invisível podem ser ocultos ou patentes, espontâneos ou provocados.

Os Espíritos agem sobre os homens, de maneira oculta, pelos pensamentos que lhes sugerem e por certas influências;
de um modo patente, por efeitos apreciáveis pelos sentidos.

As manifestações espontâneas ocorrem inopinadamente e de improviso;
elas se produzem, frequentemente, nas pessoas desprovidas de ideias espíritas e que, por isso mesmo, não podendo compreendê-las, as atribuem a causas sobrenaturais.

Aquelas que são provocadas ocorrem pela intervenção de certas pessoas dotadas, para esse efeito, de faculdades especiais e que se designam pelo nome de médiuns.

26 - Os Espíritos podem se manifestar de muitas maneiras diferentes:
pela visão, pela audição, pelo tacto, pelos ruídos, o movimento dos corpos, a escrita, o desenho, a música, etc.

27 - Os Espíritos se manifestam algumas vezes espontaneamente por ruídos e pancadas;
é, frequentemente, para eles um meio de atestar sua presença e chamar a atenção sobre si, absolutamente como quando uma pessoa bate para advertir que há alguém.

Há os que não se limitam a ruídos moderados, mas que vão até à produção de um barulho parecido com o da louça que se quebra, de portas que se abrem e se fecham, ou de móveis que se derrubam;
alguns causam mesmo uma perturbação real e verdadeiros estragos.

(Revista Espírita, 1858: O Espírito batedor de Bergzabern, págs. 125, 153, 184 - idem: O Espírito batedor de Dibbelsdorf, pág. 219 – idem 1860: O padeiro de Dieppe, pág. 76 - idem: O fabricante de Saint Pétersburg, pág. 115 - idem: O farrapeiro da rua Noyers, pág. 236).

28 - O perispírito, ainda que invisível para nós no estado normal, não é por isso menos matéria etérea.
O Espírito pode, em certos casos, fazê-lo experimentar uma espécie de modificação molecular que o torna visível e mesmo tangível;
é assim que se produzem as aparições.

Esse fenómeno não é mais extraordinário que o do vapor, que é invisível quando está muito rarefeito e que se torna visível quando está condensado.

Os Espíritos que se tornam visíveis se apresentam, quase sempre, sob a aparência que tiveram em sua vida e que pode fazê-los reconhecer.

29 - A visão permanente e geral dos Espíritos é muito rara, mas as aparições isoladas são bastante frequentes, sobretudo no momento da morte;
o Espírito liberto parece apressar-se em rever seus parentes e amigos, como para os advertir que acaba de deixar a Terra e lhes dizer que vive sempre.

Que cada um medite suas lembranças e se verá quantos factos autênticos desse género, dos quais não se apercebeu, ocorreram não só à noite, durante o sono, mas em plena luz do dia, no estado de vigília mais completo.

Outrora, consideravam-se esses factos como sobrenaturais e maravilhosos, e se os atribuía à magia e à feitiçaria;
hoje os incrédulos os atribuem à imaginação;
mas, desde que a ciência espírita deles deu a chave, sabe-se como eles se produzem e que não saem da ordem dos fenómenos naturais.

30 - Era com a ajuda do seu perispírito que o Espírito agia sobre seu corpo físico;
é ainda com esse mesmo fluido que ele se manifesta agindo sobre a matéria inerte;
que ele produz os ruídos, os movimentos de mesas e outros objetos, que ele eleva, derruba ou transporta.

Esse fenómeno nada tem de surpreendente se se considerar que, entre nós, os mais possantes motores usam os fluidos, os mais rarefeitos e mesmo imponderáveis, como o ar, o vapor e a electricidade.

Igualmente, é com a ajuda do seu perispírito que o Espírito faz o médium escrever, falar ou desenhar.

Não tendo mais corpo tangível para agir ostensivamente, quando quer se manifestar, ele se serve do corpo do médium do qual empresta os órgãos, com os quais age como se fora com seu próprio corpo, e isso pelo eflúvio fluídico que derrama sobre ele.

31 - No fenómeno designado sob o nome de mesas moventes ou mesas falantes é pelo mesmo meio que o Espírito age sobre a mesa, seja para fazer mover sem significação determinada, seja para dar pancadas inteligentes indicando as letras do alfabeto para formar palavras e frases, fenómeno designado sob o nome de tiptologia.

A mesa, aqui, não é senão um instrumento do qual ele se serve, como o faz com o lápis para escrever;
ele lhe dá uma vitalidade momentânea pelo fluido que a penetra, mas não se identifica com ela.

As pessoas que, em sua emoção, vendo se manifestar um ser que lhes é caro, abraçam a mesa, fazem um acto ridículo, porque é absolutamente como se abraçassem um bastão do qual um amigo se serve para dar pancadas.

Ocorre o mesmo com aqueles que dirigem a palavra à mesa, como se o Espírito estivesse encerrado na madeira, ou como se a madeira se tivesse tornado Espírito.

Quando as comunicações ocorrem por esse meio, é preciso representar o Espírito, não na mesa, mas ao seu lado, tal como era vivo, e tal como seria visto se, nesse momento, ele pudesse se tornar visível.

A mesma coisa ocorre nas comunicações escritas;
ver-se-ia o Espírito ao lado do médium, dirigindo sua mão, ou lhe transmitindo seu pensamento por uma corrente fluídica.

Quando a mesa se destaca do solo e flutua no espaço sem ponto de apoio, o Espírito não a ergue com o braço, mas a envolve e a penetra com uma espécie de atmosfera fluídica que neutraliza os efeitos da gravitação, como faz o ar nos balões e nos papagaios de papel.

O fluido do qual ela está penetrada lhe dá, momentaneamente, uma leveza específica maior.

Quando ela está colada ao chão, está em caso análogo ao da campânula pneumática sob a qual se faz o vácuo.

Estas não são comparações senão para mostrar a analogia dos efeitos, mas não a semelhança absoluta das causas.

Quando a mesa persegue alguém, não é o Espírito que corre, porque ele pode ficar tranquilamente no mesmo lugar, mas que a impulsiona por uma corrente fluídica, com a ajuda da qual a faz mover-se à sua vontade.

Quando as pancadas se fazem ouvir na mesa ou outro lugar, o Espírito não bate nem com a mão nem com um objecto qualquer;
ele dirige sobre o ponto de onde parte o barulho, um jato de fluido que produz o efeito de um choque elétrico.

Ele modifica o barulho, como se podem modificar os sons produzidos pelo ar.

Compreende-se, segundo isso, que não é mais difícil ao Espírito erguer uma pessoa do que erguer uma mesa, transportar um objecto de um lugar para outro ou de o lançar em qualquer parte;
esses fenómenos se produzem em razão da mesma lei.

32 - Pode-se ver, por essas poucas explicações, que as manifestações espíritas, de qualquer natureza que sejam, nada têm de sobrenatural ou de maravilhoso.

São fenómenos que se produzem em virtude da lei que rege o intercâmbio do mundo visível com o mundo invisível, lei tão natural como a da electricidade, da gravitação, etc.

O Espiritismo é a ciência que nos faz conhecer essa lei, como a mecânica nos faz conhecer a lei do movimento, a óptica a da luz.

As manifestações espíritas, estando na Natureza, produziram-se em todas as épocas;
a lei que as rege, uma vez conhecida, nos explica uma série de problemas considerados insolúveis;
é a chave de uma multidão de fenómenos explorados e ampliados pela superstição.

33 - O maravilhoso, uma vez afastado, esses fenómenos nada mais têm que repugne à razão, porque eles vêm se colocar ao lado de outros fenómenos naturais.
Nos tempos de ignorância, todos os efeitos dos quais não se conheciam as causas eram reputados como sobrenaturais.

As descobertas científicas, sucessivamente, restringiram o círculo do maravilhoso;
o conhecimento desta nova lei o reduziu a nada.

Aqueles, pois, que acusam o Espiritismo de ressuscitar o maravilhoso provam, com isso, que falam de uma coisa que não conhecem.

34 - As manifestações dos Espíritos são de duas naturezas:
os efeitos físicos e as manifestações inteligentes.

Os primeiros são os fenómenos materiais e ostensivos, tais como os movimentos, os ruídos, os transportes de objectos, etc.;
as outras consistem na permuta regular de pensamentos com a ajuda de sinais, da palavra e, principalmente, da escrita.

35 - As comunicações que se recebem dos Espíritos podem ser boas ou más, justas ou falsas, profundas ou superficiais, segundo a natureza dos Espíritos que se manifestem.

Aqueles que provam sabedoria e saber são Espíritos que progrediram; aqueles que provam ignorância e más qualidades são Espíritos ainda atrasados, que progredirão com o tempo.

Os Espíritos não podem responder senão sobre o que sabem, segundo seu adiantamento, e, além disso, sobre o que lhes é permitido dizer, porque há coisas que não devem revelar, visto que não é dado, ainda, ao homem tudo conhecer.

36 - Da diversidade nas qualidades e aptidões dos Espíritos resulta que não basta se dirigir a um Espírito qualquer para ter uma resposta justa a toda questão, porque, sobre muitas coisas, ele não pode dar senão sua opinião pessoal, que pode ser justa ou falsa.

Se ele é sábio, reconhecerá sua ignorância sobre o que não sabe;
se é leviano ou mentiroso, responderá sobre tudo sem se preocupar com a verdade;
se é orgulhoso, dará sua ideia como uma verdade absoluta.

Foi por isso que São João Evangelista disse:
não creiais em todo Espírito, mas examinai se os Espíritos são de Deus.

A experiência prova a sabedoria desse conselho.
Haveria, pois, imprudência e leviandade em aceitar sem controle tudo o que vem dos Espíritos.

Por isso, é essencial conhecer a natureza daqueles com os quais se tem relação.
(O Livro dos Médiuns, nº 267).

37 - Reconhece-se a qualidade dos Espíritos pela sua linguagem;
a dos Espíritos verdadeiramente bons e superiores é sempre digna, nobre, lógica, isenta de contradições;
nela transparecem a sabedoria, a benevolência, a modéstia e a moral mais pura;
ela é concisa e sem palavras inúteis.

Nos Espíritos inferiores, ignorantes ou orgulhosos, o vazio das ideias é quase sempre compensado pela abundância de palavras.

Todo pensamento evidentemente falso, toda máxima contrária à moral sadia, todo conselho ridículo, toda expressão grosseira, trivial ou simplesmente frívola, enfim toda marca de malevolência, presunção ou arrogância, são sinais incontestáveis de inferioridade num Espírito.

38 - Os Espíritos inferiores são mais ou menos ignorantes;
seu horizonte moral é limitado, sua perspicácia restrita.

Eles não têm das coisas senão uma ideia frequentemente falsa e incompleta e estão, por outro lado, ainda sob a influência dos preconceitos terrestres que tomam, algumas vezes, por verdades;
por isso, eles são incapazes de resolverem certas questões.

Eles podem nos induzir ao erro, voluntária ou involuntariamente, sobre o que eles próprios não compreendem.

39 - Os Espíritos inferiores não são, por isso, todos essencialmente maus;
há os que não são senão ignorantes e levianos;
há os gracejadores, os espirituosos, os divertidos e que sabem manejar o gracejo fino e mordaz.

Ao lado disso, encontram-se no mundo dos Espíritos, como sobre a Terra, todos os géneros de perversidades e todos os graus de superioridade intelectual e moral.

40 - Os Espíritos superiores não se ocupam senão com manifestações inteligentes objectivando nossa instrucção;
as manifestações físicas ou puramente materiais, estão mais especialmente nas atribuições dos Espíritos inferiores, vulgarmente designados sob o nome de Espíritos batedores, como, entre nós, os torneios de força cabem aos saltimbancos e não aos sábios.

41 - As comunicações com os Espíritos devem sempre ser feitas com calma e recolhimento;
não se deve jamais perder de vista que os Espíritos são as almas dos homens e que seria inconveniente deles fazer um jogo e um objecto de divertimento.

Se se deve respeito aos despojos mortais, deve-se muito mais ainda ao Espírito.

As reuniões frívolas e levianas faltam, pois, a um dever, e aqueles que delas fazem parte deveriam meditar que, de um momento para o outro, podem entrar no mundo dos Espíritos, e não veriam com prazer que os tratassem com tão pouca deferência.

42 - Um outro ponto igualmente essencial a considerar é que os Espíritos são livres;
eles se comunicam quando querem, com quem lhes convém e também quando podem, porque têm suas ocupações.

Eles não estão às ordens e ao capricho de quem quer que seja, e não é dado a ninguém fazê-los vir contra a sua vontade, nem dizerem o que querem calar;
de sorte que ninguém pode afirmar que um Espírito qualquer virá ao seu chamado em um momento determinado, ou responderá a tal ou tal questão.

Dizer o contrário é provar ignorância absoluta dos mais elementares princípios do Espiritismo;
só o charlatanismo tem fontes infalíveis.

43 - Os Espíritos são atraídos pela simpatia, semelhança de gostos e de carácter e pela intenção dos que desejam sua presença.

Os Espíritos superiores não vão mais a uma reunião fútil do que um sábio da Terra não iria em uma reunião de jovens estouvados.
O simples bom senso diz que não poderia ser de outra forma.

Se eles vão, algumas vezes, é para dar um conselho salutar, combater os vícios, procurar conduzir ao bom caminho;
se não são escutados, retiram-se.

Seria ter uma ideia completamente falsa, crer-se que os Espíritos sérios pudessem se comprazer em responder a futilidades, a questões ociosas que não provam, ou atribuem, nem respeito por eles nem desejo real de instrução, e ainda menos que possam vir dar espectáculo para divertir curiosos.

Se não o fizeram durante sua vida, não o podem fazer depois da sua morte.

44 - A frivolidade das reuniões tem como resultado atrair os Espíritos levianos que não procuram senão as ocasiões de enganar e mistificar.

Pela mesma razão de que os homens graves e sérios não vão em assembleias inconsequentes, os Espíritos sérios não vão senão em reuniões sérias, cujo objectivo seja a instrução, e não a curiosidade;
é nas reuniões desse género que os Espíritos superiores gostam de dar seus ensinamentos.

45 - Do que precede, resulta que toda reunião espírita, para ser proveitosa, deve, como primeira condição, ser séria e reservada, que tudo deve aí se passar respeitosamente, religiosamente, e com dignidade, se se quer obter o concurso habitual dos bons Espíritos.

É preciso não esquecer que se esses mesmos Espíritos nelas estivessem presentes em vida, ter-se-ia por eles a consideração a que têm ainda mais direito depois de sua morte.

46 - Em vão alega-se a utilidade de certas experiências curiosas, frívolas e recreativas para convencer os incrédulos;
chega-se a um resultado todo oposto.

O incrédulo já levado a zombar das crenças mais sagradas, não pode ver uma coisa séria onde se faz brincadeira;
ele não pode ser levado a respeitar o que não lhe é apresentado de uma maneira respeitável;
por isso, das reuniões fúteis e levianas, daquelas nas quais não há nem ordem, nem gravidade e nem recolhimento, ele carrega sempre uma impressão má.

O que pode, sobretudo, convencê-lo é a prova da presença de seres cuja memória lhe é cara;
é diante de suas palavras, graves e solenes, diante das revelações íntimas, que ele se comove e empalidece.

Mas porque tem mais respeito, veneração e consideração pela pessoa cuja alma se lhe apresenta, fica chocado, escandalizado, em vê-la vir em uma assembleia de pouco respeito, no meio de mesas que dançam e da pantomima de Espíritos levianos.

Incrédulo que é, sua consciência repele essa aliança do sério e do frívolo, do religioso e do profano, e é por isso que taxa tudo isso de hipocrisia, e sai, frequentemente, menos convencido do que quando entrou.

As reuniões dessa natureza fazem sempre mais mal que bem, porque afastam da doutrina mais pessoas do que a ela conduzem, sem contar que se expõem à crítica dos detractores que nelas encontram motivos fundados de zombaria.

47 - É erradamente que se faz um jogo das manifestações físicas;
se elas não têm mais a importância do ensinamento filosófico, têm a sua utilidade, do ponto de vista do fenómeno, porque são o alfabeto da ciência, da qual deram a chave.

Embora menos necessárias hoje, elas ajudam ainda a convencer certas pessoas.

Elas, porém, não excluem de nenhum modo a ordem e a decência das reuniões onde se as experimenta;
se fossem sempre praticadas de maneira conveniente, convenceriam mais facilmente e produziriam, sob todos os aspectos, melhores resultados.

48 - Certas pessoas fazem uma ideia muito falsa das evocações;
há os que crêem que elas consistem em fazer voltar os mortos com a aparência lúgubre da sepultura.[i]

O pouco que dissemos a esse respeito deve dissipar esse erro.
Não é senão nos romances, nos contos fantásticos de almas do outro mundo e no teatro que se vêem os mortos descarnados saírem de suas sepulturas, vestidos ridiculamente de mortalha e fazendo chocalhar seus ossos.

O Espiritismo, que jamais fez milagres, não fez mais este que outros, e jamais fez reviver um corpo morto;
[i]quando o corpo está na cova, aí está definitivamente.

Mas o ser espiritual, fluídico, inteligente, não foi aí encerrado com seu envoltório grosseiro, do qual se separou no momento da morte, e uma vez operada a separação, nada tem em comum com ele.

49 - A crítica malévola se inclina a representar as comunicações espíritas como cercadas de práticas ridículas e supersticiosas da magia e da necromancia.

Se aqueles que falam do Espiritismo, sem o conhecer, se tivessem se dado ao trabalho de estudar aquilo de que querem falar, se poupariam de gastos da imaginação ou de alegações que não servem senão para provarem sua ignorância e sua má vontade.

Para a edificação de pessoas estranhas à ciência espírita, nós diremos que não há, para se comunicar com os Espíritos, nem dias, nem horas, nem lugar mais propícios uns que os outros;
que não é preciso para os evocar, nem fórmulas, nem palavras sacramentais ou cabalísticas;

que não há necessidade de nenhuma preparação, de nenhuma iniciação;
que o emprego de todo sinal ou objecto material, seja para os atrair, seja para os repelir, não tem efeito, e que o pensamento basta;

enfim, que os médiuns recebem suas comunicações tão simplesmente e tão naturalmente, como se fossem ditadas por uma pessoa viva, sem saírem do estado normal.

Só o charlatanismo poderia tomar maneiras excêntricas e adicionar acessórios ridículos.

A evocação dos Espíritos se faz em nome de Deus, com respeito e recolhimento;
é a única coisa recomendada às pessoas sérias que querem ter intercâmbio como os Espíritos sérios.

Fim providencial das manifestações espíritas

50 - O fim providencial das manifestações é de convencer os incrédulos de que tudo não termina para o homem com a vida terrestre, e de dar aos crentes ideias mais justas sobre o futuro.

Os bons Espíritos vêm nos instruir para nossa melhoria e nosso progresso, e não para nos revelar o que não devemos ainda saber, ou aquilo que não devemos aprender senão pelo nosso trabalho.

Se bastasse interrogar os Espíritos para obter a solução de todas as dificuldades científicas, ou para fazer descobertas ou invenções lucrativas, todo ignorante poderia tornar-se sábio gratuitamente, e todo preguiçoso poderia se enriquecer sem trabalhar;
é o que Deus não quer.

Os Espíritos ajudam o homem de gênio pela inspiração oculta, mas não o isentam do trabalho e da pesquisa, a fim de deixar-lhe o mérito deles.

51 - Seria ter uma ideia bem falsa dos Espíritos, ver neles apenas auxiliares de adivinhos;
os Espíritos sérios recusam se ocupar de coisas fúteis.

Os Espíritos levianos e zombeteiros se ocupam de tudo, respondem a tudo, predizem a tudo o que se quer, sem se importarem com a verdade, e sentem um prazer maligno em mistificarem para as pessoas muito crédulas;
por isso, é essencial estar perfeitamente fixado sobre a natureza das questões que se podem dirigir aos Espíritos
(O Livro dos Médiuns, nº 286: Questões que se podem dirigir aos Espíritos.)

52 - Fora do que pode ajudar ao progresso moral, não há senão incerteza nas revelações que se podem obter dos Espíritos.

A primeira consequência deplorável para aquele que desvia sua faculdade do seu fim providencial, é de ser mistificado pelos Espíritos enganadores, que pululam ao redor dos homens.

A segunda é de cair sob o domínio desses mesmos espíritos que podem, por meio de conselhos pérfidos, conduzir a infelicidades reais e materiais sobre a Terra.

A terceira é de perder, depois da vida terrestre, o fruto do conhecimento do Espiritismo.

53 - As manifestações não estão, pois, destinadas a servir aos interesses materiais;
sua utilidade está nas consequências morais que delas decorrem.

Todavia, não tivessem elas por resultados senão fazer conhecer uma nova lei da Natureza, demonstrar materialmente a existência da alma e sua sobrevivência, isso já seria muito, porque seria um largo e novo caminho aberto à filosofia.

Dos Médiuns

54 - Os médiuns apresentam uma numerosa variedade na suas aptidões, o que os torna mais ou menos propensos à obtenção de tal ou tal fenómeno, de tal ou tal género de comunicações.

Segundo essas aptidões, distinguem-se os médiuns de efeitos físicos, comunicações inteligentes, videntes, falantes, audientes, sensitivos, desenhistas, poliglotas, poetas, músicos, escreventes, etc.

Não se pode esperar de um médium o que está fora da sua faculdade.
Sem o conhecimento das aptidões medianímicas o observador não pode se inteirar de certas dificuldades, ou de certas impossibilidades, que se encontram na prática.
(O Livro dos Médiuns, cap. XVI, nº 185).

55 - Os médiuns de efeitos físicos são mais particularmente aptos a provocar fenómenos materiais, tais como os movimentos, pancadas, etc., com a ajuda de mesas ou outros objectos.

Quando esses fenómenos revelam um pensamento, ou obedecem a uma vontade, são efeitos inteligentes que, por isso mesmo, denotam uma causa inteligente, sendo para os Espíritos uma maneira de se manifestarem.

Por meio de um número de pancadas convencionais, obtém-se respostas, por sim ou por não, ou a designação das letras do alfabeto que servem para formar palavras ou frases.

Esse meio primitivo é muito demorado e não se presta a grandes desenvolvimentos.

As mesas falantes foram o início da ciência;
hoje, que se possui meios de comunicação tão rápidos e tão completos como entre os vivos, dele se serve apenas acidentalmente e como experimentação.

56 - De todos os meios de comunicação, a escrita é, ao mesmo tempo, a mais simples, a mais rápida, a mais cómoda, e aquela que permite maior desenvolvimento;
é também a faculdade que se encontra mais frequentemente entre os médiuns.

57 - Para se obter a escrita, serviu-se, no princípio, de intermediários materiais tais como cestas, pranchetas, etc., munidas de um lápis.
(O Livro dos Médiuns, cap. XIII, nº 152 e seguintes).

Mais tarde se reconheceu a inutilidade desses acessórios e a possibilidade, para os médiuns, de escrever directamente com a mão, como nas circunstâncias ordinárias.

58 - O médium escreve sob a influência dos Espíritos que dele se servem como de um instrumento;
sua mão é exercitada por um movimento involuntário que, o mais frequentemente, ele não pode dominar.

Certos médiuns não têm nenhuma consciência do que escrevem;
outros disso têm uma consciência mais ou menos vaga, embora o pensamento lhes seja estranho;
é isso que distingue os médiuns mecânicos dos médiuns intuitivos ou semi-mecânicos.

A ciência espírita explica o modo de transmissão do pensamento do Espírito ao médium, e o papel deste último nas comunicações.
(O Livro dos Médiuns, cap. XV, nº 179 e seguintes; cap. XIX, nº 223 e seguintes).

59 - Os médiuns não possuem senão a faculdade de comunicar, mas a comunicação efetiva depende da vontade dos Espíritos.

Se os Espíritos não querem se manifestar, o médium nada obtém, ficando como um instrumento sem músico.

Os Espíritos não se comunicam senão quando o querem, ou o podem, e não estão ao capricho de ninguém;
nenhum médium tem o poder de os fazer virem quando deseje e contra a sua vontade.

Isso explica a intermitência da faculdade nos melhores médiuns, e as interrupções que suportam por vezes durante vários meses.

Seria, pois, erradamente, que se assemelharia a mediunidade a um talento.

O talento se adquire pelo trabalho e aquele que o possui dele é sempre senhor;
o médium não é jamais senhor da sua faculdade, uma vez que depende de uma vontade estranha.

60 - Os médiuns de efeitos físicos que obtém regularmente e à sua vontade a produção de certos fenómenos, admitindo que isso não seja por malabarismo, estão servindo a Espíritos de baixo estágio que se comprazem com essas espécies de exibições, e que talvez fizeram esse trabalho quando vivos.

Mas seria absurdo pensar que Espíritos, embora pouco elevados, se divirtam exibindo-se.
(Ver página 47).

61 - A obscuridade necessária à produção de certos efeitos físicos presta-se, sem dúvida, à suspeição, mas não prova nada contra a realidade.
Sabe-se que em química há combinações que não podem se operar sob a luz e que composições e decomposições ocorrem sob a acção do fluido luminoso.

Ora, todos os fenômenos espíritas são o resultado da combinação de fluidos próprios do Espírito e do médium;
esses fluidos, sendo da matéria, não há nada de surpreendente em que, em certos casos, o fluido luminoso seja contrário a essa combinação.

62 - As comunicações inteligentes ocorrem, igualmente, pela ação fluídica do Espírito sobre o médium;
é preciso que o fluido deste último se identifique com o do Espírito.

A facilidade das comunicações depende do grau de afinidade que existe entre os dois fluidos.
Cada médium está, assim, mais ou menos apto a receber a impressão ou impulso do pensamento de tal ou tal Espírito.

Ele pode ser um bom instrumento para um e um mau instrumento para outro.
Disso resulta que dois médiuns igualmente bem dotados, estando ao lado um do outro, um Espírito poderá se manifestar por um e não pelo outro.

63 - É, pois, um erro crer-se que basta ser médium para receber com igual facilidade as comunicações de todo Espírito.
Não existem mais médiuns universais para as evocações, do que aptidão para produzir todos os fenómenos.

Os Espíritos procuram, de preferência, instrumentos que vibrem em uníssono com eles;
impor-lhes o primeiro que aparece, seria como se se impusesse a um pianista tocar violino, pelo fato de, sabendo música, dever poder tocar todos os instrumentos.

64 - Sem a harmonia, a única que pode conduzir à assimilação fluídica, as comunicações são impossíveis, incompletas ou falsas.

Elas podem ser falsas porque, na falta do Espírito desejado, não faltam outros, prontos a aproveitarem a ocasião de se manifestarem, e que se importam muito pouco em dizerem a verdade.

65 - A assimilação fluídica é, algumas vezes, inteiramente impossível entre certos Espíritos e certos médiuns.
Outras vezes, e é o caso mais comum, ela não se estabelece senão gradualmente e com o tempo.

É isso que explica porque os Espíritos que têm por hábito se manifestarem por um médium o fazem com mais facilidade, e porque as primeiras atestam, quase sempre, um certo constrangimento e são menos explícitas.

66 - A assimilação fluídica é tão necessária nas comunicações pela tiptologia, como na escrita, já que, em um e outro caso, trata-se da transmissão do pensamento do Espírito, qualquer que seja o meio material empregado.

67 - Não podendo impor um médium ao Espírito que se quer evocar, convém deixar-lhe a escolha de seu instrumento.

Em todos os casos, é necessário que o médium se identifique previamente com o Espírito pelo recolhimento e pela prece, ao menos durante alguns minutos, e mesmo alguns dias antes, se for possível, de maneira a provocar e a activar a assimilação fluídica.

É o meio de atenuar a dificuldade.

68 - Quando as condições fluídicas não são propícias à comunicação direta do Espírito para o médium, ela pode ser feita por intermédio do guia espiritual deste último;
nesse caso o pensamento não chega senão de segunda mão, quer dizer, depois de ter atravessado dois meios.

Compreende-se, então, quanto é importante que o médium seja bem assistido, porque se o é por um Espírito obsessor, ignorante ou orgulhoso, a comunicação será necessariamente alterada.

Aqui as qualidades pessoais do médium desempenham, forçosamente, um papel importante, pela natureza dos Espíritos que atrai para si.
Os médiuns mais indignos podem ter poderosas faculdades, mas os mais seguros são aqueles que, a essa força, aliam as melhores simpatias no mundo espiritual.

Ora, essas simpatias não são de nenhum modo garantidas pelos nomes mais ou menos imponentes dos Espíritos, ou que tomam os Espíritos que assinam as comunicações, mas pela natureza constantemente boa das comunicações que deles recebem.

69 - Qualquer que seja o modo de comunicação, a prática do Espiritismo, do ponto de vista experimental, apresenta numerosas dificuldades, e não está isenta de inconvenientes para qualquer um a quem falta a experiência necessária.

Que se experimente por si mesmo, ou que se seja simples observador, é essencial saber distinguir as diferentes naturezas de Espíritos que podem se manifestar, de conhecer a causa de todos os fenómenos, as condições nas quais eles podem se produzir, os obstáculos que podem a eles se opor, a fim de não pedir o impossível.

Não é menos necessário conhecer todas as condições e todos os escolhos da mediunidade, a influência do meio, as disposições morais, etc.
(O Livro dos Médiuns, 2ª parte).

Escolhos dos médiuns

70 - Um dos maiores escolhos da mediunidade é a obsessão, quer dizer, o domínio que certos Espíritos podem exercer sobre os médiuns, impondo-se a eles sob nomes apócrifos e impedindo-os de se comunicarem com outros Espíritos.

É, ao mesmo tempo, um escolho para o observador novato e inexperiente que, não conhecendo os caracteres do fenómeno, pode ser enganado pelas aparências, como aquele que, não sabendo medicina, pode se iludir sobre a causa e a natureza de um mal.

Se o estudo prévio, nesse caso, é útil para o observador, ele é indispensável para o médium no sentido que lhe fornece os meios de prevenir um inconveniente que poderia lhe ter consequências deploráveis;
por isso não nos parece demasiado recomendar o estudo antes de se entregar à prática.
(O Livro dos Médiuns, cap. XXIII).

71 - A obsessão apresenta três graus principais bem caracterizados:
a obsessão simples, a fascinação e a subjugação.

No primeiro, o médium tem perfeita consciência de que não obtém nada de bom e não se ilude sobre a natureza do Espírito que se obstina em se manifestar por ele e do qual tem o desejo de se desembaraçar.

Esse caso não oferece nenhuma gravidade: não é senão um simples desgosto, e o médium a ele cede por deixar momentaneamente de escrever.

O Espírito, cansando-se de não ser escutado, acaba por se retirar.

A fascinação obsessiva é muito mais grave, no sentido de que o médium se ilude completamente.

O Espírito que o domina ganha sua confiança ao ponto de paralisar seu próprio julgamento na análise das comunicações e lhe faz achar sublimes as coisas mais absurdas.

O carácter distintivo desse género de obsessão é de provocar nos médiuns uma excessiva susceptibilidade;
de levá-lo a não achar bom, justo e verdadeiro senão o que ele escreve, a repelir e mesmo tomar pelo lado mau todo conselho e toda observação crítica;
a romper com seus amigos antes de convir que está enganado;

a ter inveja de outros médiuns, cujas comunicações são julgadas melhores que as suas;
a querer se impor nas reuniões espíritas, das quais se afasta quando não pode aí dominar.

Chega, enfim, a sofrer uma tal dominação, que o Espírito pode compeli-lo aos meios mais ridículos e os mais comprometedores.

72 - Um dos caracteres distintivos dos maus Espíritos é quase sempre penosa, fatigante, e produz uma espécie de mal-estar;
frequentemente ela provoca uma agitação febril, movimentos bruscos e irregulares.

A impressão dos bons Espíritos, ao contrário, é calma, doce, e proporciona um verdadeiro bem-estar.

73 - A subjugação obsessiva, designada outrora sob o nome de possessão, é um constrangimento físico sempre exercido por Espíritos da pior espécie e que pode ir até à neutralização do livre arbítrio.

Ela se limita, frequentemente, a simples impressões desagradáveis, mas provoca, algumas vezes, movimentos desordenados, actos insensatos, crises, palavras incoerentes ou injuriosas, as quais aquele que dela é objecto compreende por vezes todo o ridículo, mas da qual não pode se defender.

Esse estado difere essencialmente da loucura patológica, com a qual se confunde erradamente, porque não há nenhuma lesão orgânica;
a causa sendo diferente, os meios curativos devem ser outros.

Aplicando-lhe o procedimento ordinário das duchas e dos tratamentos corporais, chega-se, muitas vezes, a determinar uma verdadeira loucura, aí onde não havia senão uma causa moral.

74 - Na loucura propriamente dita, a causa do mal é interior;
é preciso procurar restabelecer o organismo ao estado normal.

Na subjugação, a causa do mal é exterior e é preciso desembaraçar o doente de um inimigo invisível opondo-lhe, não remédios, mas uma força moral superior à sua.

A experiência prova que, em semelhante caso, os exorcismos não produziram jamais nenhum resultado satisfatório, e que antes agravaram do que melhoraram a situação.

Só o Espiritismo, indicando a verdadeira causa do mal, pode dar os meios de combatê-lo.

É preciso, de certa forma, educar moralmente o Espírito obsessor;
por conselhos sabiamente dirigidos, chega-se a torná-lo melhor e a fazê-lo renunciar voluntariamente ao tormento do doente, e então este está livre
(O Livro dos Médiuns, nº 279 - Revista Espírita, fevereiro, março e junho de 1864. A jovem obsedada de Marmande).

75 - A subjugação obsessiva, o mais ordinariamente, é individual;
mas, quando uma falange de Espíritos maus se abate sobre uma população, ela pode ter um carácter epidémico.

Foi um fenómeno desse género que ocorreu ao tempo do Cristo;
só uma poderosa superioridade moral podia domar esses seres malfazejos, designados então sob o nome de demónios, e devolver a calma às suas vítimas. (1)

(1) Uma epidemia semelhante castigou por vários anos uma aldeia da Haute-Savoie.
(Ver a Revista Espírita, abril e dezembro de 1862; janeiro, fevereiro, abril e maio de 1863: Os possessos de Morzines.)

76 - Um facto importante a considerar é que a obsessão, qualquer que seja sua natureza, é independente da mediunidade, e é encontrada em todos os graus, principalmente a última, em uma multidão de indivíduos que jamais ouviram falar de Espiritismo.

Com efeito, os Espíritos tendo existido de todos os tempos, deveram, de todos os tempos, exercer a mesma influência;
a mediunidade não é uma causa, mas apenas um modo de manifestação dessa influência;

de onde se pode dizer, com certeza, que todo médium obsedado deve suportar de uma maneira qualquer, e, frequentemente, nos mais vulgares actos da vida, os efeitos dessa influência;

que sem a mediunidade ela se traduziria por outros efeitos, atribuídos muitas vezes a essas moléstias misteriosas que escapam a todas as investigações da medicina.

Pela mediunidade, o ser malfazejo traiu sua presença;
sem a mediunidade era um inimigo oculto do qual não se desconfiava.

77 - Aqueles que não admitem nada fora da matéria, não podem admitir uma causa oculta;
mas quando a ciência tiver saído da rotina materialista, ela reconhecerá na ação do mundo invisível que nos cerca e no meio do qual vivemos, uma força que reage sobre as coisas físicas, tanto quanto sobre as coisas morais.

Esse será um novo caminho aberto ao progresso e a chave de uma multidão de fenómenos mal compreendidos.

78 - Como a obsessão não pode jamais decorrer de um bom Espírito, um ponto essencial é o de saber reconhecer a natureza daqueles que se apresentam.

O médium não esclarecido pode ser enganado pelas aparências;
aquele que está prevenido espreita os menores sinais suspeitos, e o Espírito acaba por se retirar quando vê que nada tem a fazer.

O conhecimento prévio dos meios de distinguir os bons dos maus Espíritos é, pois, indispensável ao médium que não quer se expor a ser preso na armadilha.

Ele não é menos indispensável para o simples observador que pode, por esse meio, apreciar o valor daquilo que vê ou ouve.
(O Livro dos Médiuns, cap. XXIV.)

Qualidade dos médiuns

79 - A faculdade medianímica prende-se ao organismo;
ela é independente das qualidades morais do médium, e é encontrada nos mais indignos como nos mais dignos.
Não ocorre o mesmo com a preferência dada ao médium pelos bons Espíritos.

80 - Os bons Espíritos se comunicam mais ou menos voluntariamente por tal ou tal médium, segundo sua simpatia por seu próprio Espírito.

O que constitui a qualidade de um médium não é a facilidade com a qual obtém as comunicações, mas sua aptidão de não receber senão as boas e não ser joguete de Espíritos levianos e enganadores.

81 - Os médiuns que deixam muito a desejar, do ponto de vista moral, recebem algumas vezes muito boas comunicações, que não podem provir senão de bons Espíritos e das quais é errado se espantar;
frequentemente, é no interesse do médium e para lhe dar sábios avisos.

Se não as aproveita, ele não é senão mais culpado, porque escreve sua própria condenação.
Deus, cuja bondade é infinita, não pode recusar assistência àqueles que dela têm mais necessidade.

O virtuoso missionário que vai moralizar os criminosos, não faz outra coisa que aquilo que fazem os bons Espíritos com os médiuns imperfeitos.

Por outro lado, os bons Espíritos, querendo dar um ensinamento útil a todo mundo, se servem do instrumento que têm sob a mão;
mas o deixam quando encontram um que lhes é mais simpático e que aproveita suas lições.

Retirando-se os bons Espíritos, os Espíritos inferiores, pouco preocupados com as qualidades morais que os incomodam, têm então, o campo livre.

Disso resulta que os médiuns imperfeitos moralmente, e que não se emendam, cedo ou tarde, são a presa dos maus Espíritos que, frequentemente, os conduzem à ruína e às maiores infelicidades, mesmo neste mundo.

Quanto à sua faculdade, bela que era e que teria ficado, se perverte primeiro pelo abandono dos bons Espíritos e acaba por se perder.

82 - Os médiuns mais merecedores não estão ao abrigo das manifestações dos Espíritos enganadores;
primeiro, porque não há ninguém bastante perfeito para não ter um lado fraco pelo qual possa dar acesso aos maus Espíritos;

em segundo lugar, os bons Espíritos o permitem algumas vezes para exercitar o julgamento, aprender a discernir a verdade do erro e desconfiar, a fim de que não se aceite nada cegamente, sem controle.

Mas a mentira não procede jamais de um bom Espírito, e todo nome respeitável que assina um erro, é necessariamente apócrifo.

Isso pode ainda ser uma prova para a paciência e a perseverança de todo espírita, médium ou não;
aquele que se desencorajasse com algumas decepções, provaria aos bons Espíritos que não poderiam contar com ele.

83 - Não é mais espantoso ver maus Espíritos obsediarem pessoas respeitáveis, do que não é surpreendente ver pessoas más se obstinarem sobre a Terra contra os homens de bem.

É notável que, depois da publicação de O Livro dos Médiuns, os médiuns obsediados são muito menos numerosos, porque, estando prevenidos, eles se mantêm em guarda e espreitam os menores sinais que podem trair a presença de um Espírito enganador.

A maioria daqueles que são obsediados, ou não estudaram previamente ou não aproveitaram os conselhos.

84 - O que constitui o médium, propriamente dito, é a faculdade;
a esse respeito ele pode ser mais ou menos formado, mais ou menos desenvolvido.

O que constitui o médium seguro, aquele que se pode verdadeiramente qualificar de bom médium é a aplicação da faculdade, a aptidão de servir de intérprete aos bons Espíritos.

Toda a faculdade à parte, o poder do médium para atrair os bons Espíritos e repelir os maus, está em razão da sua superioridade moral;
essa superioridade é proporcional à soma das qualidades que faz o homem de bem;
com ela ele se concilia na simpatia dos bons e exerce ascendência sobre os maus.

85 - Pela mesma razão, a soma das imperfeições morais do médium o aproximam da natureza dos maus Espíritos, lhe tira a influência necessária para os distanciar;
àqueles, em lugar de ser ele quem se impõe são aqueles que se impõem a ele, uma vez Isto se aplica não só aos médiuns, mas a todas as pessoas, que não há nenhuma que não receba a influência dos Espíritos
(Ver nºs 74 e 75).

86 - Para se imporem ao médium, os maus Espíritos sabem explorar habilmente todos os defeitos morais;
aquele que lhes dá maior acesso é o orgulho, sentimento que domina no maior número de médiuns obsediados, sobretudo naqueles que são fascinados.

É o orgulho que os leva a acreditarem na sua infalibilidade, e a repelir os avisos.

Esse sentimento, infelizmente, é excitado pelos elogios do qual são objecto;
quando eles têm uma faculdade um pouco transcendental, são procurados, adulados e, acabando por crer em sua importância, consideram-se indispensáveis, sendo isso o que os perde.

87 - Enquanto o médium imperfeito se orgulha dos nomes ilustres, o mais frequentemente apócrifos, que levam as comunicações que ele recebe, e se considera intérprete privilegiado das forças celestes, o bom médium não se crê jamais bastante digno de tal favor, tendo sempre uma salutar desconfiança da qualidade daquilo que recebe, não se confiando ao seu próprio julgamento;

não sendo senão um instrumento passivo, ele compreende que, se é bom, não pode disso fazer um mérito pessoal, não mais do que pode ser responsável se é mau, e que seria ridículo acreditar na identidade absoluta dos Espíritos que se manifestam por ele;

deixa a questão ser julgada por terceiros desinteressados, sem que seu amor-próprio tenha mais a sofrer com um julgamento desfavorável do que o actor que não é passível da censura infligida à peça da qual é intérprete.

Seu carácter distintivo é a simplicidade e a modéstia;
é feliz com a faculdade que possui, não para dela se envaidecer, mas porque lhe oferece um meio de ser útil, o que faz voluntariamente quando lhe surge a ocasião, sem jamais melindrar-se se não é colocado em primeiro plano.

Os médiuns são os intermediários e os intérpretes dos Espíritos;
cabe, pois, ao evocador, e mesmo ao simples observador, poder apreciar o mérito do instrumento.

88 - A faculdade medianímica é um dom de Deus, como todas as outras faculdades, que se pode empregar para o bem, como para o mal, e da qual se pode abusar.

Ela tem por objecto nos colocar em comunicação directa com as almas daqueles que viveram, a fim de receber seus ensinamentos e nos iniciar na vida futura.

Como a vista nos põe em comunicação com o mundo visível, a mediunidade nos coloca em comunicação com o mundo invisível.

Aquele que dela se serve com um fim útil, para seu próprio adiantamento e o dos seus semelhantes, cumpre uma verdadeira missão, da qual terá a recompensa.

Aquele que dela abusa e a emprega em coisas fúteis ou no objetivo do interesse material, a desvia do seu fim providencial, suportando disso, cedo ou tarde, as consequências, como aquele que faz um mau uso de uma faculdade qualquer.

Charlatanismo

89 - Certas manifestações espíritas se prestam, bastante facilmente, à imitação;
mas porque elas puderam ser exploradas, como tantos outros fenómenos, pelo malabarismo e pela prestidigitação, seria absurdo disso concluir que elas não existem.

Para aquele que estudou e que conhece as condições normais nas quais elas podem se produzir, é fácil distinguir a imitação da realidade.

A imitação, de resto, não poderia jamais ser completa e não pode enganar senão o ignorante, incapaz de apreender as nuances características do fenómeno verdadeiro.

90 - As manifestações mais fáceis de serem imitadas são certos efeitos físicos e efeitos inteligentes vulgares, tais como os movimentos, as pancadas, os transportes, a escrita directa, as respostas banais, etc;
o mesmo não ocorre com comunicações inteligentes de alta importância.

Para imitar as primeiras, não é preciso senão a habilidade;
para simular as outras, seria preciso, quase sempre, uma instrução pouco comum, uma superioridade intelectual fora do normal, e uma faculdade de improvisação, por assim dizer, universal.

91 - Aqueles que não conhecem o Espiritismo são levados a suspeitarem da boa-fé dos médiuns;
o estudo e a experiência lhes dão os meios de se assegurarem da realidade dos factos.

Fora disso, a melhor garantia que podem encontrar está no desinteresse absoluto e honorabilidade do médium;
há pessoas que, pela sua posição e seu carácter, escapam a toda suspeição.

Se a atracção do ganho pode excitar a fraude, o bom senso diz que, onde não há nada a ganhar, o charlatanismo nada tem a fazer.

(O Livro dos Médiuns, cap. XXIII, Charlatanismo e malabarismo, médiuns interesseiros, fraudes espíritas, nº 300 - Revista Espírita, 1862, pág. 52).

92 - Entre os adeptos do Espiritismo, encontram-se os entusiastas e os exaltados, como em todas as coisas;
esses são, em geral, os piores propagadores, porque se duvida da sua facilidade em tudo aceitar sem um exame aprofundado.

O espírita esclarecido se defende do entusiasmo que cega, observando a tudo friamente e com calma;
é o meio de não ser vítima nem de ilusões, nem de mistificadores.

À parte toda questão de boa-fé, o observador novato deve, antes de tudo, inteirar-se da gravidade do caráter daqueles a quem se dirige.

Identidade dos Espíritos

93 - Uma vez que se encontram entre os Espíritos todos os defeitos da Humanidade, aí se encontram também a astúcia e a mentira;
há os que não têm nenhum escrúpulo em se ornamentarem com nomes os mais respeitáveis para inspirarem mais confiança.

É preciso, pois, abster-se de crer, de uma maneira absoluta, na autenticidade de todas as assinaturas.