Casos de Reencarnação

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Interpretação por S.K.P.

Meu colega e co-autor bem corretamente chama a atenção aos erros de Rakesh e a inconsistências no testemunho de informantes para este caso.

Embora estes pareçam a mim levemente mais numeroso, na média, que aqueles que ocorrem em outros casos que investiguei, não os caracterizaria como ‘muitos’ nem como ‘um grande número’.

As discrepâncias tornam-se importantes não por seu número, mas pelas pessoas e circunstâncias ligadas com sua ocorrência.

Se o informante A relata que o indivíduo fez uma declaração particular a ele, mas o informante B diz que o indivíduo não disse a mesma coisa na sua presença, seus testemunhos não são discrepantes a menos que ambos se referiam à mesma ocasião quando ambos estavam presentes.

Um indivíduo pode fazer uma observação a uma pessoa, mas não repete isto na presença de outra pessoa em alguma outra ocasião.

Parece elementar também que devemos avaliar a credibilidade respectiva de dois informantes que dão testemunho discrepante, mesmo quando eles ambos estão presentes na mesma ocasião.

Se, por exemplo, é evidente que aquele primeiro informante prestava pouca atenção ao que acontecia, seu testemunho não devia desacreditar as declarações do outro que se mostra mais merecedor de nossa confiança.

Eu também acho isto importante para distinguir variações em detalhes sem importância de contradições verdadeiras em relatos diferentes.

Com estes princípios em mente, relacionarei todas as declarações creditadas a Rakesh que carregam na pergunta de se o conhecimento que ele tinha antes de ir a Tonk levou à identificação de Bithal Das como a pessoa sobre quem ele falava
[With these principles in mind, I will itemize all the statements credited to Rakesh that bear on the question of whether knowledge he had before going to Tonk led to the identification of Bithal Das as the person about whom he was talking].

Ao considerar esta pergunta, devemos perguntar-nos se as declarações atribuídas a Rakesh aplicam-se especificamente à de Bithal Das antes que a outra pessoa que aconteceu de morrer electrocutada em Tonk.

No que se segue, eu ponderadamente ignoro os reconhecimentos de Rakesh (com excepção de seu reconhecimento equivocado de um poste eléctrico) já que estes são particularmente devido a erro da parte dos informantes.

Em todo o caso, os reconhecimentos exerceram parte pequena na pergunta de se Rakesh teve conhecimento substancial sobre Bithal Das antes dele primeiramente ter ido a Tonk.

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A identificação de uma pessoa correspondente às declarações de Rakesh

De acordo com S.N. Gaur e Chhittarji, Rakesh disse-lhes em vezes diferentes que seu nome na vida prévia era Bithal Das.

Chamarei isto de item 1, e numerarei subsequentemente os outros itens a serem considerados mais tarde.

De acordo com Phool Chand, um empregado da Electricity Board de Tonk, S.N. Gaur tinha mencionado este nome no cartão postal de inquérito ele enviou à Board;
outro empregado da Electricity Board, Bhol Chand, também disse que o cartão postal incluía o nome da pessoa inquirida, mas ele não podia lembrar-se do nome.

S.N. Gaur, assim como várias outras testemunhas, confirmaram várias das declarações que Rakesh fez antes da sua primeira visita a Tonk.
(Eles não confirmaram, no entanto, todos aos mesmos itens).

Estes eram: que (na vida prévia) ele (2) tinha sido carpinteiro de Tonk;
(3) foi casado com dois filhos;
e (4) tinha morrido eletrocutado (5) aos 35 anos de idade.

Rakesh também se referiu (6) a um ‘bara kunwa’ (poço grande), que ele descreveu como perto da sua casa.
A Chhittarji disse que (7) ele (Bithal Das) tinha ensinado-o (Chhittarji) a dirigir, e deu os nomes dos seus filhos como (8) Bhanwar Lai e (9) Babu.
Também disse que (10) tinha escondido 1500 rúpias na sua casa.

Todas estas declarações foram achadas corresponder a fatos na vida de Bithal Das com a excepção da referência ao ‘bara kunwa’ como ‘perto’.
(Retornarei a este detalhe mais tarde).

Rakesh também fez (antes das famílias se encontrarem) duas declarações importantes que eram incorretas para Bithal Das.

Disse que sua esposa (da vida prévia) se chamava (11) Keshar e (12) que estava instalando um fio eléctrico num poste quando foi eletrocutado.

O segundo destes erros levou S.N. Gaur a supor que a pessoa sobre quem Rakesh falava provavelmente era empregado da Electricity Board empenhado em algum trabalho oficial como electricista quando foi electrocutado.

Rakesh cometeu um erro a mais quando disse que (na vida prévia) (13) tinha vivido em Chhippa Mohalla.

Rakesh também fez algumas outras declarações sobre a casa e as condições económicas de Bithal Das a seu pai.

Tinha dito que (14) era muito pobre;
que (15) a sua família comia somente grãos (eles nunca comeram quaisquer verduras);
e que (16) a casa era ‘kachcha’, significando inferior, construcção de barro.

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A última declaração harmonizava com suas repetidas expressões de interesse sobre o que a chuva talvez fizesse a sua casa e às crianças.

Disse que (17) a casa era perto de um ‘nala’ (canal de água) e subentendeu que a área podia ser inundada durante chuvas pesadas.
Aliás, no tempo da sua morte, Bithal Das viveu numa casa feito de ‘pukka’ (construção de tijolo).

Sua antiga casa, no entanto, através da rua da nova, era parcialmente construída de ‘kachcha’, e Bithal Das e a sua família continuaram a ocupar uma porção desta casa
[His old house, however, across the street from the new one, was partly of ‘kachcha’ construction, and Bithal Das and his family continued to occupy a portion of this house].

Este arranjo vivo também indica as condições económicas flutuantes de Bithal Das.

Foi descrito por um amigo e por um parente como ‘pobres’ e ‘não tão bem abastado’;
sua esposa também contou-me que embora cozinhasse tanto grãos como verduras, eles quase nunca comiam ambas numa única refeição.

A família cozinhava suas refeições na casa de kachcha, e, talvez mais importante, suas crianças brincavam no composto dessa casa.

Estas casas são localizadas numa área que está sujeita a inundação durante chuvas pesadas;
na maioria das partes de Tonk, no entanto, inundação é algo raro.

Bhanwar Lai contou-me que mesmo o bazar (localizado aproximadamente a 200 metros de distância) não é inundado durante chuvas pesadas.

Rakesh portanto deu um relato exacto da situação de casa de Bithal Das e da sua vulnerabilidade durante chuvas pesadas e suas contínuas inundações.

Penso também que seja de valor anotar que a posse de Bithal Das de uma casa de tijolo não é nenhuma indicação de que ele era próspero.

Além do mais, o testemunho da sua esposa e um amigo (mencionado acima) indica que estava de facto ‘pobre’, como Rakesh disse.

Esta pobreza pode ser resultado dele seguir a ordem do médico de ‘descansar’ durante os últimos cinco anos da sua vida.

Mas Bithal Das obviamente não estava desamparado ou ele não teria 1500 rúpias numa mesa da sua casa quando morreu.

Como mencionado acima, Rakesh aludiu a (6) um poço grande (‘bara kunwa’), que ele disse estava perto da sua casa.

Havia um poço (item 18 abaixo) dentro de 50 metros da casa de Bithal Das, e a sua família anteriormente tinha usado-o.
(Foi coberto alguns anos antes da primeira visita de Rakesh a Tonk).

Este poço próximo dava pouca água, no entanto, e então a família tinha que tirar água do ‘bara kunwa’.

O último poço foi dito estar localizado entre 1 e 2 quilómetros da casa de de Bithal Das.

Alguns pode considerar isto perto de casa;
talvez aqueles que carregam a água, principalmente a esposa de Bithal Das, não iriam.

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Dos relatos dos informantes é evidente que as duas famílias não tinham se encontrado antes do desenvolvimento do caso.

Nós também sabemos que se encontraram só superficialmente na época da primeira visita de Rakesh a Tonk.

Nem Rakesh realmente esteve na casa de Bithal Das em Tonk, embora ele provavelmente estivesse dentro de 200 metros dela quando abordou o grande portão para o bazar além do qual a casa de Bithal Das está localizada.

Nesta ocasião, membros das duas famílias estavam dentro do campo de visão um do outro, e, de acordo com S.N.Gaur e Bhanwar Lai, Rakesh reconheceu a esposa de de Bithal Das e Bhanwar Lai.

Esta reunião, no entanto, ocorreu na noite posterior, e, embora houvesse algum entendimento que eles se encontrariam outra vez no dia seguinte, S.N. Gaur decidiu que tinha verificado o suficiente do que Rakesh tinha dito, e retornou a Kankroli sem qualquer encontro adicional com a família de Bithal Das.

Portanto, embora Rakesh pudesse ter sabido alguns detalhes sobre a casa de Bithal Das e da situação dos membros da multidão em Tonk, ele não conheceu qualquer informação nesta ocasião directamente da família de Bithal Das em si.

Imediatamente depois de seu encontro breve com a esposa e filho de Bithal Das, Rakesh e seu pai retornaram ao correio, onde Rakesh foi interrogado ainda mais pelos empregados postais.

Desde que nenhum deles antes tinha sido capaz de identificar a pessoa ou a família a quem as declarações de Rakesh se referiram, eles provavelmente não estavam em uma posição para equipar Rakesh com detalhes sobre a situação e características internas da casa de Bithal Das.

Evidência adicional para esta conclusão vem da viagem em que Bhanwar Lai empreendeu dois dias mais tarde para encontrar Rakesh em Kankroli.

Ele não teria feito esta viagem se as duas famílias já tivessem trocado informação, e quando alcançou Rakesh em Kankroli interrogou-o sobre vários detalhes concernentes à vida e negócios de Bithal Das.

Bhanwar Lai deve ter se certificado que nem ele nem sua mãe tinha dado informação sobre estes detalhes a Rakesh durante suas breves reuniões na noite quando Rakesh tinha vindo pela primeira vez a Tonk.

Deve ter assumido ainda que ninguém mais (digamos, na multidão em Tonk ou mais tarde no correio) tinha equipado Rakesh com detalhes sobre a casa de Bithal Das.
(Só alguém com um conhecimento do interior da casa podia ter feito isto).

Bhanwar Lai disse que quando perguntou a Rakesh sobre a casa, esperava que Rakesh fizesse só uma declaração simples sobre sua qualidade estrutural;
mas Rakesh espontaneamente deu detalhes correctos do interior da casa.

Deu os seguintes itens:
(18) Indo da casa em direção ao mercado chega-se a um poço;
(19) entre o poço e o mercado havia um portão;
(20) um poste eléctrico ficava do fora da casa;

(21) a casa tinha quatro quatros;
(22) ele (Das de Bithal) dormia em um quarto que foi pintado de verde;

(23) este quarto tinha duas portas;
(24) este quarto também tinha duas janelas, cada uma com quatro vidraças oscilantes;
e numa mesa deste quarto havia 1500 rúpias (10).

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Com uma excepção, verifiquei todos estes itens eu mesma de um exame da casa e sua situação em relação ao poço e mercado próximos.

(Eu realmente não vi as 1500 rúpias, mas não obstante não posso pensar em nenhuma razão por que este item não deve ser creditado, especialmente já que filho de Bithal Das, Bhanwar Lai, reconheceu como correctos tanto a quantia de dinheiro quanto sua localização na mesa do quarto verde).

Rakesh ainda contou a Bhanwar Lai (25) que ele (Bithal Das) comprava sarees verdes para a mãe de Bhanwar Lai quando ele (Bithal Das) viveu em Bombay;
e que (26) ele (Bithal Das) estava sozinho quando foi electrocutado.

Todos estes itens estavam também corretos.
Além disso, Rakesh fez uma declaração incorreta a Bhanwar Lai quando deu (27) seu nome (presumivelmente da vida prévia) como ‘Arun’.

De acordo com os informantes, Rakesh fez no total acima 27 declarações antes das duas famílias poderem trocar informação sobre a vida de Bithal Das e pessoas e lugares associados com ele.

Destes 27 itens, quatro (o nome da esposa prévia, o mohalla de residência, o nome ‘Arun’, e a actividade (instalação eléctrica na época da morte)) estavam erradas; todas as outras estavam correctas.

Devo adicionar que informantes também creditaram Rakesh com um número de outras declarações antes e depois que as duas famílias tinham se encontrado e trocado informação.

A maioria destas eram correctas, mas algumas estavam erradas.

Na enumeração acima, no entanto, concentrei-me só nas declarações que permitiram uma identificação de Bithal Das como a pessoa que corresponde às declarações de Rakesh.

Em vista do detalhado conhecimento correto de Rakesh sobre Bithal Das, sua família e situação, alguém pode razoavelmente perguntar-se por que S.N. Gaur (ou os empregados do correio em Tonk que ele primeiramente consultou quando chegou em Tonk) não pode achar a família correcta logo depois de Rakesh chegou em Tonk.

Em vez disso, levaram várias horas para fazê-lo.
A resposta provavelmente reside em vários factos.

Primeiro, Bithal Das tinha morrido aproximadamente 20 anos antes de Rakesh vir a Tonk, e pessoas tão jovens nunca teriam ouvido dele.

Segundo, Rakesh incorrectamente ‘reconheceu’ (na fronteira de Tonk) um poste eléctrico como sendo aquele pelo qual ele foi morto na vida prévia.

Terceiro, ele deu a errada ‘mohalla’ (vizinhança) da residência.
E quarto, indicou que esteve fazendo instalação eléctrica no tempo da sua morte.

Penso que estes três erros e o intervalo longo entre a morte de Bithal Das e a visita de Rakesh a Tonk colocaram pistas falsas na trilha e que segui-las consumiu algum tempo.

Lamento que não determinamos mais precisamente quanto tempo foi gasto na procura de uma pessoa correspondente às declarações de Rakesh.

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Eu não penso, no entanto, que é correto dizer que ‘seis horas’ foram gastas vasculhando Tonk pela casa da vida prévia.

Depois de sua chegada em Tonk tempo considerável foi aparentemente consumido em conversa inútil no correio, onde, compreensivelmente, ninguém jamais tinha ouvido de um carpinteiro chamado Bithal Das que tinha morrido eletrocutado 20 anos antes.

Mais tempo poderia ter sido perdido se Rakesh (ou seu pai) não mencionassem o nome de Bithal Das em Tonk.

Mahi Lai disse que Rakesh não tinha dado este nome na sua presença, mas não sabemos se pediu que Rakesh declarasse o nome enquanto no correio.

Outro empregado no correio em Tonk (o agente postal assistente, H.P. Sharma) declarou que durante a procura por uma família combinando com as declarações de Rakesh “um carpinteiro idoso disse, “certamente havia uma pessoa desse nome que trabalhava na Electricity Board que morreu de choque elétrico”.

“Embora a pessoa morta em questão não tivesse trabalhado no Electricity Board, a declaração do carpinteiro (reconhecidamente de segunda mão) é alguma evidência que Rakesh ou seu pai mencionaram o nome Bithal Das em Tonk.

Seja como for, o conhecimento deste carpinteiro idoso levou à localização da família de Bithal Das dentro de um tempo curto.

Antes de passar às outras considerações, eu em resumo discutirei vários dos erros de Rakesh.
Faço isto não para justificá-los, mas para tentar entender como podem ter ocorrido.

Será visto que ao menos alguns provavelmente surgiram através de processos de associação na mente de Rakesh.

a) O nome Keshar.
A esposa de Bithal Das era Radha.

Havia, no entanto, uma mulher chamada Keshar vivendo no composto da antiga (‘kachcha’) casa de Bithal Das num tempo quando o próprio viveu aí.

Não soubemos mais detalhes do relacionamento de Bithal Das com Keshar.

Penso que vale observar que se esperaria que um marido Hindu lembre-se do nome da sua esposa bem menos que muitos outros detalhes porque homens Hindu, especialmente na área onde Bithal Das viveu, quase nunca proferem os nomes de suas esposas.

b) Chhippa Mohalla.
Bithal Das viveu no mohalla (divisão) Kali Paltan de Tonk, não no mohalla de Chhippa.

Há, no entanto, um mohalla de Chhippa em Tonk, embora descobríssemos se Bithal Das teve qualquer relação especial a isto. Soube que chhippas (membros da casta de dyers) anteriormente habitaram o mohalla onde Bithal Das viveu, e talvez alguma memória deles fez parte da mente de Rakesh. (Este detalhe merece e receberá mais inquérito).

c) Instalação elétrica por Bithal Das.
Além de ser um carpinteiro profissional, Bithal Das se empenhou numa certa quantia de instalação eléctrica, principalmente, parece, como amador. Tinha instalado algumas ligações eléctricas na casa da sua irmã para um casamento somente alguns dias antes da sua morte.

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Rakesh pode ter misturado memórias desta ligação com a electrocução de Bithal Das que ocorreu alguns dias mais tarde mas não teve nenhuma conexão com instalação eléctrica.

d) O nome ‘Arun’.
Rakesh deu este nome a de Bhanwar Lai quando o último perguntou-o qual seu nome (o de Rakesh) tinha sido ‘antes’.

Bhanwar Lai esperava que Rakesh desse o nome de Bithal Das, mas Rakesh respondeu ‘Arun’.

‘Arun’ era um nome que o próprio Rakesh tinha se dado quando era mais jovem.
Parece a mim que Rakesh não entendeu o que Bhanwar Lai quis dizer quando usou a palavra antes.

Resta adicionar um comentário adicional sobre os erros de Rakesh e as diferenças no testemunho antes e depois da sua primeira visita a Tonk.
Eu não concordo que o testemunho antes da visita a Tonk mostrou incapacitantes inconsistências e confusões, e que depois quaisquer variações que tivessem ocorrido transformaram-se numa história correta dada uniformemente por todos os informantes.

Declarações posteriores de Rakesh (depois da primeira visita a Tonk) sobre a vida prévia não foram purgadas de erros.

Por exemplo, ele persistiu em dar o nome da esposa da vida prévia como Keshar muito tempo depois que tinha encontrado a esposa de Bithal Das e tido abundância de oportunidade de aprender normalmente seu nome correto, Radha.

E embora o facto dele não ter dado o nome ‘Bithal Das’ a Bhanwar Lai, quando o último visitou-o em Kankroli dois dias depois da primeira visita de Rakesh a Tonk possa ser considerado como evidencia que ele não sabia o nome antes dele ir a Tonk, também pode ser interpretado como evidencia que ele não o aprendeu quando foi aí.

Como Rakesh obteve a informação correcta sobre Bithal Das

Apesar da ocorrência de algumas discrepâncias nos testemunhos, os informantes convenceram-me que Rakesh sabia de um corpo substancial de detalhada informação sobre Bithal Das antes das famílias em questão trocarem informação.

Se aceitarmos, como faço, as firmes declarações dos informantes que eles não tinham tido nenhum conhecimento antes do desenvolvimento do caso, parece que somos levados a supor que Rakesh obteve de algum modo sua informação sobre Bithal Das por algum processo paranormal.

É mais difícil de decidir no caso de Rakesh que em muitos outros deste tipo se podia ou não ter obtido esta informação por percepção extra-sensorial.

Seu pai creditou-o com poderes consideráveis de percepção extra-sensorial.

Não fomos capazes de examinar a evidência para as afirmações de S.N. Gaur suficientemente para afirmar ou excluir a possibilidade que Rakesh tem os poderes paranormais que seu pai atribui a ele.

Sob estas circunstâncias, parece mais sábio encerrar esta discussão com a expressão de minha crença que algum processo paranormal - não definível actualmente - deve ser considerado a fonte mais provável da informação correcta que Rakesh mostrou sobre a vida de Bithal Das.

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AGRADECIMENTO

Desejamos agradecer a todos nossos informantes do caso pela sua ajuda e cooperação paciente por toda a investigação do caso de Rakesh.

Agradecimentos são devidos pelo apoio da Divisão de Parapsicologia, Universidade de Virginia, a:
James S. McDonnell Foundation, the Bernstein Brothers Foundation, e a John E. Fetzer Foundation.

Somos também agradecidos ao Dr. Ian Stevenson, ao Dr. J.G. Pratt, e ao Sr. Champe Ransom pelo seu conselho crítico. Senhorita Emily Williams fez sugestões úteis para a melhora do artigo.

NOTAS

(1) A mãe de Rakesh, Shanta Devi, esteve presente por todas as nossas duas longas entrevistas com S.N. Gaur, mas ela não fez nenhuma intervenção concernente à narração do seu marido dos acontecimentos do caso.

(Esta atitude um tanto passiva não é incomum entre as esposas indianas locais).

Conjecturamos que ela concordava com o que seu marido dizia, mas infelizmente não conseguimos interrogá-la especificamente sobre isto.

(2) Em muitas regiões da Índia, se alguém pergunta quantos ‘bachcha’ (crianças) uma pessoa tem, a maioria dos aldeãos darão apenas o número de filhos.

Deve-se fazer uma segunda pergunta sobre o número de ‘bachchiyan’ (filhas) para saber o número total de crianças.

(3) H.P. Sharma erroneamente dá o nome Keshar que Rakesh deu (incorrectamente) para a esposa da vida prévia.
A esposa de Bithal Das chama-se Radha.

(4) A frase ‘passado inteiramente errado’ contradiz as declarações de Bhanwar Lai que imediatamente se seguem.

Prossegue dizendo que Rakesh tinha um conhecimento exato considerável do passado.
Portanto pensamos que houve algum erro aqui ao tomar notas ou talvez na tradução.

(5) Para um exemplo deste tipo de desenvolvimento, vide o caso de Gopal Gupta (Stevenson, 1975).

O caso de Shanti Devi fornece outro exemplo, embora isto não seja aparente no relatório original de seu caso
(Gupta, Sharma, e Mathur, 1936).

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REFERÊNCIAS

Gupta, L.D., Sharma, N.R., Mathur, T.C. ‘An inquiry into the case of Shanti Devi’, Delhi, International League, 1936.

Pasricha, S., Stevenson, I. ‘Three cases of the reincarnation type in India1, Indian Journal of Psychiatry, 1977, 19, 36-42.

Sahay, K.K.N. ‘Reincarnation: Verified cases of rebirth after death’, Bareilly, N.L. Gupta, 1927.

Stevenson, I. ‘Twenty cases suggestive of reincarnation’, Charlottesville, University Press of Virginia, 1974. (First published in 1966 as Vol 26 of the Proceedings of the A.S.P.R.)

Stevenson, I. ‘Cases of the reincarnation type, Volume I, Ten cases in India’, Charlottesville, University Press of Virginia, 1975.

Stevenson, I., Prasad, J., Mehrotra, L.P. et al. ‘The investigation of cases of the reincarnation type in India1, Contribution to Asian Studies, 1974, 5, 36-49.

Sunderlal, R.B.S. ‘Cas apparents de reminiscences des vies anterieures’, Revue Metapsychique, 1924, 4, 302-307. Transl. I, Stevenson, 1962.

Division of Parapsychology
Department of Behavioral Medicine and Psychiatry
Box 152, Medical Center

University of Virginia
Charlottesville, Virginia 22908
U.S.A.

§.§.§- O-canto-da-ave

EUR.J.PARAPSYCHOL., V.5, 1983

NOVAS INFORMAÇÕES FAVORECENDO UMA INTERPRETAÇÃO PARANORMAL DO CASO RAKESH GAUR
Satwant K. Pasricha

National Institute of Mental Health and Neuro Sciences, Bangalore (India)

Rakesh Gaur é o indivíduo de um caso do tipo reencarnação investigado e informado por D. R. Barker e por mim (Pasricha e Barker, 1981).

Em nossas conversas separadas deste caso Barker e eu concordamos quanto aos principais factos a serem interpretado, mas diferimos na questão de se Rakesh tinha feito um número suficiente de declarações (e suficientemente precisas) sobre a pessoa cuja vida alegou lembrar-se antes dele ter sido tomado ao povoado (Tonk) onde essa pessoa tinha vivido.

Nos dois anos seguintes à conclusão da investigação em conjunto do caso por Barker e por mim, visitei outra vez (durante 1979-80) muitos de nossos informantes prévios e também entrevistei alguns novos.

Mas antes de eu discutir meus resultados presentes, penso que será útil resumir aqui as linhas de argumentos que seguimos em nossa discussão anterior.

Na sua discussão do caso Barker sugeriu que Rakesh, antes dele ter sido tomado a Tonk, tinha feito só "algumas declarações gerais sobre um 'vida prévia'".

Por exemplo, Rakesh disse que foi carpinteiro e que tinha morrido electrocutado.

Já que ele também tinha mencionado o nome Tonk, ele foi levado aí, e uma busca por uma pessoa correspondendo às suas declarações foi iniciada.

Eventualmente, alguém pensou em um carpinteiro chamado Bithal Das cuja vida e morte (por electrocução) pareceram corresponder satisfatoriamente com as declarações do Rakesh.

Sem muita reflexão na questão, de acordo com Barker, os informantes de ambas as famílias concernidas então trocaram informação sobre o que Rakesh tinha dito e sobre a vida de Bithal Das.

O resultado foi que muita informação sobre Bithal Das foi ouvida por acaso por Rakesh ou passada a ele;
ele então assimilou toda esta informação entre suas memórias aparentes de uma vida prévia e mais tarde repetiu-as.

A forte convicção de todas as pessoas concernidas no caso que Bithal Das era a pessoa sobre quem Rakesh tinha falado teria tendido a reforçar a crença de Rakesh que era Bithal Das renascido, e assim um realce circular de uma crença falsa teria ocorrido.

No entanto, Barker só pode fazer sua referência a "algumas declarações gerais" por rejeitar testemunho de acordo com o qual Rakesh tinha declarado o nome de Bithal Das antes dele ter sido levado a Tonk.

Três informantes importantes, incluindo o pai do Rakesh, disseram que ele tinha mencionado este nome antes de ir a Tonk, mas três outros incluindo Bhanwar Lai, filho de Bithal Das (Pasricha e Barker, 1981) disseram que ele não tinha.

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Em linha com a discussão do caso [In ray discussion of the case], argumentei que o fracasso de uma criança como Rakesh em mencionar um detalhe na presença de um informante não deve ser usado para anular uma declaração (de um informante por outro lado de confiança) que tinha mencionado o nome em outra ocasião.

Investigadores experientes destes casos sabem que os indivíduos crianças mencionam detalhes diferentes sobre a vida prévia a informantes diferentes, e também sabem que informantes diferentes mais tarde lembram-se de detalhes diferentes sobre declarações que ouviram.

Em minha análise destes casos não permito uma declaração de um informante cancelar a de outro (com a qual parece ser discrepante) a menos que discordem sobre um acontecimento do qual eram testemunhas simultâneas ou a menos que eu ache que um informante é, por outra evidência, não confiável como uma testemunha.

A interpretação do caso oferecido por Barker exigiu uma ou ambas de duas suposições adicionais.

Rakesh foi creditado pelo filho de Bithal Das, Bhanwar Lai, com conhecimento exacto sobre numerosos detalhes do lar e vida privada de Bithal Das, que ele mostrou dois dias depois da sua primeira visita a Tonk, quando Bhanwar Lai veio visitá-lo em Kankroli (o povoado onde ele viveu).

Rakesh também cometeu alguns erros, mas estes eram em menor quantidade que os detalhes sobre os quais estava correcto, e eram erros menores, sendo que alguns, como seu uso de "Arun" (nota 1), podem não ter sido erros mas simplesmente equívocos.

Uma explicação normal para a atribuição de tanto conhecimento correcto a Rakesh exige que acreditemos que ou (a) Rakesh aprendeu todos estes detalhes durante o único e bastante breve encontro entre as famílias em Tonk e que ele então rapidamente começou a personificar Bithal Das, ou (b) que Bhanwar Lai (quando entrevistado somente algumas semanas mais tarde por Barker e por mim) tinha brutamente deturpado o que Rakesh tinha dito-lhe.

Não há nenhuma evidência sugerindo que qualquer uma destas suposições seja correcto;
mas, embora parecem improváveis, nenhuma pode ser descartada como impossível.

Investigações adicionais do caso

Durante as entrevistas posteriores (conduzidas em 1979-80) obtive alguma informação adicional sobre as declarações de Rakesh e do comportamento relacionado à vida prévia.

Embora algumas destas informações tenderam a fortalecer a minha crença que Rakesh teve um conhecimento paranormal sobre a vida de de Bithal Das, nenhuma estava completamente livre das objecções, levantadas por Barker, que Rakesh poderia ter aprendido normalmente detalhes da vida de Bithal Das de própria família de Bithal Das.

Por exemplo, de acordo com genro de Bithal Das, Satyanarain, Rakesh tinha contado-lhe que ele (como Bithal Das) tinha dado uma certa caldeira como um presente ao pai de Satyanarain.

Bithal Das tinha de facto dado uma caldeira o genro da sua filha, pai de Satyanarain.
Esta informação certamente não estava prontamente disponível a Rakesh.

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Portanto, para supor que ele não teve conhecimento paranormal sobre a caldeira deve-se imaginar que um membro da família de Bithal Das inconscientemente tinha mencionado a caldeira e sua história a Rakesh antes dele ter feito esta observação.

Minhas investigações posteriores não eram, no entanto, intencionadas principalmente em obter informação sobre novos detalhes tais como o da caldeira que foi dada como um presente.

Em vez disso, tentei saber se os informantes que entrevistei durante estes inquéritos posteriores ainda podiam se lembrar dos detalhes que Rakesh tinha dito antes das duas famílias terem se encontrado, e se eles podiam lembrar-se de qual informação tinha passado entre as duas famílias no tempo de sua primeira reunião, quando Rakesh foi trazido a Tonk em outubro de 1976.

Nisto eu não fui completamente bem sucedida, principalmente, penso, por causa das memórias dos informantes sobre alguns detalhes que tinham tornado-se um tanto ofuscados pela passagem de tempo, como alguns deles livremente reconheceram.

A mãe de Rakesh, por exemplo, não podia mais lembra-se se Rakesh tinha mencionado o nome de Bithal Das antes dele primeiramente ter ido a Tonk.

E outro informante, H. P. Sharma, que antes tinha dito que Rakesh mencionara o nome de Bithal Das (quando ele primeiramente tinha vindo a Tonk), em entrevistas posteriores voltou atrás e disse que não estava seguro que Rakesh o tinha feito então.

Sob estas circunstâncias que comecei a perguntar a mim mesma como o caso ficaria se, de facto, Rakesh não tinha mencionado o nome de Bithal Das antes de ir a Tonk.

(Talvez eu deva tornar claro aqui que apenas porque faço esta pergunta não quer dizer que mudei minha posição e concluí que Rakesh não mencionou o nome).

Isto levantou a pergunta de como alguém decide que um indivíduo criança de um destes casos se refere a apenas uma pessoa morta e a nenhuma outra.

Se menciona nomes próprios suficientes das pessoas e lugares, normalmente não é difícil de mostrar que, apesar da criança poder ter obtido a informação, o que ela diz só pode se referir a uma só pessoa.

Mas se a criança faz só "algumas declarações gerais" podemos destas, considerando tudo, chegar a uma certeza razoável sobre a identificação correcta de uma pessoa cuja vida somente as declarações se aplicam?

Indika Guneratne, um indivíduo de um caso no Sri Lankai, fez um número de bem detalhadas declarações sobre uma vida prévia num povoado distante, mas mencionou só dois nomes proprios, o nome do povoado (Matara) e o nome de um servente da pessoa cuja vida ele pareceu estar lembrando-se (Stevenson, 1977).

Estes nomes só não teriam bastado para identificar a pessoa sobre quem Indika tinha falado, mas Stevenson argumentou que os nomes, combinados com outras declarações que Indika tinha feito, tinha estreitado as possibilidades tanto que Stevenson acreditou que ele tinha achado a única pessoa que sozinha se encaixava nas declarações de Indika.

A declaração de Indika que ele tinha possuído elefantes na vida prévia provou-se de importância particular para resolver o caso.

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Stevenson obteve uma lista de todos proprietários de elefantes na área de Matara e, por trabalhar por esta lista com referência a outras declarações de Indika, eliminou todas excepto uma das pessoas que figuravam na lista.

Pareceu a mim talvez ser possível aproximar a análise do caso de Rakesh ao longo de linhas semelhantes.

Decidi considerar o caso com a suposição que Rakesh não tinha dado o nome de Bithal Das antes dele primeiramente ter ido a Tonk.

Aqui posso lembrar meus leitores que todos os informantes concordaram que Rakesh e a sua família não tinha tido nenhum contacto directo com a família de Bithal Das antes da primeira visita de Rakesh a Tonk em outubro de 1976.

Havia uma possibilidade leve para Rakesh aprender normalmente sobre a família de Bithal Das quando, no verão de 1976 ele em resumo encontrou o motorista de ónibus de Tonk, Chhittarji;
mas Rakesh tinha feito suas declarações principais sobre a vida prévia antes daquele encontro e com base nestas declarações, e sua conversa com Rakesh, Chhittarji imediatamente pensou em Bithal Das.

No seu retorno de Tonk, Chhittarji informou à família de Bithal Das sobre seu encontro com Rakesh
(os detalhes disso comunicamos em nosso relatório anterior).

A pergunta principal portanto era:
ainda que Rakesh não mencionasse o nome Bithal Das, suas declarações não obstante especificariam uma pessoa em particular?

Como o caso ficaria se Rakesh não tivesse declarado o nome de Bithal Das

Como comunicado em nosso relatório anterior do caso, todos os informantes tinham concordado que Rakesh tinha feito três declarações sobre a vida prévia antes dele ter ido a Tonk.

Estas eram que na vida prévia (a) tinha vivido em Tonk, (b) tinha sido carpinteiro, e (c) foi electrocutado.

Estas declarações estavam todas correctas para Bithal Das.

A pergunta pertinente é portanto:
Até que ponto podemos dizer que eram verdadeiras apenas para Bithal Das e a ninguém mais?

A pergunta que temos que fazer primeiramente nesta conexão é:
Quão frequentem eram as mortes de eletrocução em Tonk durante, digamos, os quatorze anos entre 1955 (o ano de morte de Bithal Das) e 1969 (o ano de nascimento de Rakesh)?

O Dr. Ian Stevenson (1979) escreveu uma carta, fazendo este pergunta, ao Principal Médico de Saúde Oficial de Tonk.

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Em resposta, ele recebeu uma réplica (datada de 28 de abril de 1979) do Dr. M. M. Gogna, que primeiramente explicou que tinha sido Principal Médico e Oficial de Saúde em Tonk por apenas três anos, tempo em que houve duas mortes por electrocutação.

Tinha, no entanto, procurado registos mais antigos e declarou que "durante os 8-9 anos passados só 6-7 casos (de morte por electrocução) estão registadas".

Presumivelmente, a impressão de "6-7 casos em "8-9 anos ergue de dúvidas sobre a causa real de morte em um caso.

Por exemplo, se um homem receber um choque elétrico enquanto num poste e cair do poste, sua morte poderia ter sido atribuída ou ao choque eléctrico ou às feridas ocasionadas quando caiu.

Não é sempre de decidir entre estas possíveis causas de morte.

Dos dados do Dr. Gogna, vamos dizer que sete pessoas foram mortas por electrocução em Tonk em oito anos.

Isto pode ser traduzido num índice de 0,88 pessoas a cada ano ou, em dados levemente arredondados, doze pessoas durante os quatorze anos que consideramos.

Logo temos que calcular o número de mortes em Tonk durante o período de quatorze anos entre 1955 e 1969.

De acordo com o censo de 1970 a população de Tonk era de então 43.410 e a mortalidade informada 2,7 (estatística Vital para Índia, 1970).

Podemos aceitar o dado para a população de Tonk como razoavelmente exacto, mas a mortalidade dada aparece absurdamente baixa.

Para o mesmo ano, a mortalidade média para todos os quatorze povoados de Rajasthan com uma população de mais de 30.000 era 9,4;
e que para Jaipur, a capital do estado era 14,2.

Jaipur é uma cidade muito maior que Tonk.
Tem uma escola médica e muitos melhores hospitais e outras instalações para cuidado de saúde que Tonk.

Dado o registo acurado e uniforme de mortes, devemos esperar que a mortalidade em Jaipur seria apreciavelmente mais baixa, e certamente não mais alta, que a de Tonk.

A mortalidade baixa para Tonk em 1970 comparada com os índices para Jaipur e a maioria dos outros povoados de Rajasthan é quase certamente devido a um baixo registo de mortes.

Relatório defeituoso foi estudado pelo General Oficial de Registo da Índia e reconhecido no seu relatório
(Estatística Vital da Índia, 1970, p.13).

O sub-relatório deve ter sido ainda mais marcado durante os 1950 e 1960 do que foi depois
[Under-reporting must have been even more marked during the 1950s and 1960s than it was later].

Se supormos uma mortalidade de 10 por 1.000 para Tonk durante o período em questão, certamente erraremos em subestimar isto.

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Se agora tomarmos 45.000 como a população média de Tonk durante o período de quatorze anos que consideramos, calcularemos, com exactidão razoável, que durante este período 6.300 pessoas morreram em Tonk.

Durante os mesmos anos (usando o índice derivado dos dados do Dr. Gogna) houve doze mortes por electrocução.

Mas a maioria destas mortes ocorreram, de acordo com o Dr. Gogna, entre empregados da State Electricity Board Tábua (a companhia publicamente possuidora da electricidade) que trabalhavam nos postes elétricos.

Os perigos consideráveis para empregados da Electricity Boards na Índia são bem sabidos, e o pai de Rakesh tinha suposto que a pessoa sobre quem Rakesh falava tinha sido tal empregado.

Esta conjectura levou-o a fazer as pesquisas por correio (nota 2) que endereçou à Electricity Board em Tonk, como mencionado em nosso relatório anterior.

O próprio Rakesh, no entanto, nunca tinha dito que era empregado da Electricity Board;
pelo contrário, disse que era carpinteiro.

Penso que razoavelmente podemos supor que (no máximo) três dos doze homens estimados foram electrocutados em Tonk entre 1955 e 1969 eram de algum outro negócio que o de electricistas profissionais empregados pela Electricity Board.

Disto podemos concluir que entre as 6.300 mortes ocorridas em Tonk durante o período de quatorze anos entre 1955 e 1969, três foram devidas a electrocução de pessoas não empregado pela Electricity Board.

As possibilidades são portanto aproximadamente de 1 em 2.100 que as declarações de Rakesh se referiram a alguém além de Bithal Das.

No entanto, antes de aceitar a estimativa acima, devemos considerar a correção de duas outras suposições, adicionais àquelas já mencionadas.

Eram as electrocuções mais comum na década de 1950 do que no período (1970-79) pesquisado pelo Dr. Gogna quando examinou os registos de mortes no seu departamento?

E havia uma tendência maior a esconder morte por eletrocução como uma causa de morte
[And would there have been a greater tendency to underreport death from electrocution as a cause of death]?

Penso que a primeira pergunta pode ser respondida negativamente.
Serviços eléctricos se espalharam apreciavelmente por toda a Índia durante os vinte anos passados.

Isto significa que mais homens têm trabalhado em postes eléctricos e expostos ao perigo de electrocução.

Sem dúvida precauções de segurança contra acidentes melhoraram também, mas provavelmente a mortalidade de electrocução aumentou.

Quanto a esconder tais mortes [As for underreporting of such deaths], o Dr. Gogna declarou na sua carta que "a maioria de tais mortes normalmente são informadas aos responsáveis oficiais".

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Ainda que fizessemos mais uma adaptação para mortes por electrocução não descritas assim [if we made a further adjustment for underreported deaths from electrocution], devíamos ainda, penso, ser habilitados a concluir que há uma probabilidade menor que 1 em 1.500 que as declarações de Rakesh correctamente possam ser aplicadas a outro além de Bithal Das.

Portanto, para propósitos práticos podemos dizer que Rakesh mostrou conhecimento paranormal sobre Bithal Das antes da sua primeira visita a Tonk, e para não faz muita diferença se ele mencionou ou não o nome de Bithal Das antes dele ter ido lá.

OBSERVAÇÕES FINAIS

Não é o propósito principal nesta comunicação insistir em minha interpretação do caso de Rakesh.
Estou bem ciente que as estimativas e cálculos que dei acima exigem certas suposições, que reconheci já que as fiz.

Atrás delas residem ainda outras suposições, tal como aquela de que alguém pode aceitar como de confiança o que todos os informantes concordaram que Rakesh tinha dito antes dele ter ido a Tonk pela primeira vez.

Mesmo Barker tendo aceitado suas declarações sobre três detalhes, críticos mais cépticos talvez digam que estes informantes também se equivocaram depois quanto ao que Rakesh tinha dito.

E ainda que antes de Rakesh ter ido a Tonk alguém tivesse feito um registo escrito do que ele tinha dito sobre a vida prévia que tivesse sido conservado - o pai de Rakesh disse que ele tinha feito isto no cartão postal que enviou à Electricity Board em Tonk - cépticos ainda podem dizer que o registo escrito realmente não foi feito na alegada data.

Em suma, não há nenhum limite ao ceticismo nestes casos - nem em qualquer outra coisa.

No entanto, um propósito de comunicações científicas, tal como este, é aumentar as áreas de acordo entre pessoas razoáveis.

Da base de tal área de acordo maiores avanços podem ser feitos.

Talvez então um aspecto importante desta nota suplementar ao caso de Rakesh pode ser o estímulo que eu espero dê a todos os estudantes de casos espontâneos a perguntar a si mesmos por qual critério que eles aceitam ou rejeitam a evidência fornecida pelos informantes.

Ainda que todos observadores destes casos não estejam ainda prontos para concordar no mesmo critério, declarar o próprio critério o mais claramente possível pode ser um exercício útil, e talvez mesmo uma obrigação, para todos aqueles interessados em tais casos.

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NOTAS

1. O nome ‘Arun’ foi dado como seu nome anterior por Rakesh em resposta à pergunta de Bhanwar Lai, “Qual era seu nome antes? Realmente ‘Arun’ era um nome que o próprio Rakesh tinha se dado quando era jovem.

Aparentemente Rakesh pareceu ter entendido mal o que Bhanwar Lai quis dizer quando usou a palavra ‘antes’
(querendo dizer antes desta vida, não antes dele ter recebido seu nome actual, Rakesh).

2. Infelizmente o cartão postal que o pai de Rakesh tinha enviado, não estava disponível a nós na Electricity Board, Tonk.

No entanto, os empregados reconheceram que tinham recebido e lido o cartão postal, mas já que a pessoa em questão não estava empregada em seu departamento, o cartão foi extraviado e eventualmente perdido.

AGRADECIMENTOS

Desejo expressar meus agradecimentos ao Prof. Ian Stevenson pelo auxílio em colecionar mais informação neste caso durante 1979-80 e seus críticos comentários na preparação deste artigo;
ao Prof. G. G. Prabhu pelos seus valiosos comentários; ao Prof. H. N. Murthy, ao Dr. T. N. E. Greville, ao Sr. V. G. Kaliaperumal e ao Sr. D. K. Subbakrishna pelo conselho estatístico, e à Senhora Emily W.Cook pelas úteis sugestões para a melhora deste artigo.

REFERÊNCIAS

Pasricha, S.K. and Barker,D.R. ‘A case of the reincarnation type in India: The Case of Rakesh Gaur’, E.J.P., 1981,381-408.

Stevenson,I. ‘Cases of the Reincarnation Type. Vol.2, Ten cases in Sri Lanka’, Charlottesville: University Press of Virginia, 1977.

Stevenson, I. (1979). Personal communication.

Vital Statistics of India, 1970. Registrar General of India (Vital Statistics Division), Ministry of Home affairs, New Delhi, 1973.

Satwant Pasricha
Department of Clinical Psychology

National Institute of Mental Health & Neurosciences
Bangalore 560029
India

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The Journal of Nervous and Mental Disease (1983), Vol. 171, No. 12, pp. 742-748

Crianças Americanas que Reivindicam Lembrar Vidas Passadas
Ian Stevenson, M.D[1]

Tradução: André Luís N. Soares & Bianca P. Vasques

Um desconhecido número de crianças americanas alega lembrar vidas passadas.
Neste artigo, dados de 79 dessas crianças são analisados e comparados com os dados de um número maior de casos na Índia.

Poucas crianças americanas destes casos fazem declarações verificáveis, e aquelas que fazem quase sempre falam sobre as vidas de membros falecidos de suas próprias famílias.

Nesta característica, casos americanos diferem dos indianos, onde as crianças normalmente falam das vidas de pessoas falecidas em outra família e frequentemente em outra comunidade.

As crianças indianas também com frequência fazem declarações verificáveis sobre as vidas de tais pessoas.

Em alguns outros pontos, porém, como a idade da primeira declaração sobre as vidas prévias, o conteúdo das declarações que fazem e comportamentos incomuns relacionados, sujeitos americanos assemelham-se bastante aos da Índia.

Embora muitos dos casos americanos possam derivar de fantasias, um motivo de desejo realizável ou evidente proveito para a criança não é discernível na maior parte deles.

Nem os casos se assemelham em sua forma a fantasias de amigos imaginários.

Alguns casos americanos deste tipo acontecem em famílias que já acreditam em reencarnação, mas muitos outros não.

Nestas famílias as declarações da criança sobre uma vida prévia são freqüentemente enigmáticas e até alarmantes para seus pais.

A criança é às vezes envolvida em conflito sobre memórias aparentes com membros de sua família.

Por sua vez, os membros de família imediatamente envolvidos quase sempre temem que outros familiares ou outras pessoas na comunidade considerem a criança anormal.

Muitos casos americanos são inicialmente reportados anos depois da primeira fala da criança sobre uma vida prévia;
e parece provável que muitos outros casos nunca sejam reportados.

Um propósito deste artigo é alertar psiquiatras e pediatras para a ocorrência de tais casos e encorajar o relatório deles para estudos adicionais.

As crianças que dizem lembrar de vidas prévias podem ser encontradas bem facilmente em muitos países da Ásia, especialmente a Índia, Sri Lanka, Birmânia, e a Tailândia[2].

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Em um caso típico, a criança começa, logo após ele[3] falar coerentemente, a dizer que se lembra de uma vida em outra família.
(A idade média para este evento é de 37 meses.)

Ele declara vários detalhes, frequentemente dando nomes próprios de pessoas e lugares que figuram na vida aparentemente lembrada.
Na maioria dos casos, ele descreve o modo da morte naquela vida.

A criança normalmente continua a fazer declarações sobre a vida prévia até que atinja mais ou menos 6 ou 7 anos de idade e então gradualmente pára de se referir a ela.

A maioria das crianças deste tipo esquece completamente estas memórias aparentes quando completa entre 8 a 10 anos de idade.

Se a criança faz declarações suficientes, e se elas forem precisas, membros de sua família normalmente tentam encontrar uma família que teve uma pessoa falecida correspondendo às declarações da criança.

Em muitos casos esta procura é bem sucedida e as duas famílias encontram-se e verificam as declarações da criança, a maior parte das que são encontradas estão correctas[4].

A criança também quase sempre mostra algum comportamento que é incomum em sua família, mas isto é baseado pelo comportamento exibido corresponder apropriadamente ao da pessoa falecida cuja criança declara ser.

Um exemplo comum de tal comportamento inabitual é uma fobia pelo instrumento da morte daquela pessoa.

Outro é travestir-se, as crianças que reivindicam terem vivido como uma pessoa do sexo oposto (12)[5].

Em casos deste tipo, a criança frequentemente faz declarações correctas sobre uma pessoa falecida vivendo em uma área distante da casa dela.

Além disso, em alguns casos, os pais relatam que nunca ouviram falar da pessoa da qual a criança tem falado.

Estes casos levantam a questão de como tais crianças obtiveram conhecimento relativo a uma pessoa com quem elas (e suas famílias) não tinham absolutamente nenhum conhecimento anterior.

Aproximadamente 2000 casos do tipo reencarnação de muitas culturas diferentes foram estudados em um projecto de pesquisa contínua.
Até hoje dados de 10 culturas diferentes foram analisados.

Os casos variam muito na abundância e especificação de detalhes incluídos nas declarações da criança.

Algumas crianças declaram 50 ou mais detalhes, incluindo numerosos nomes próprios, e muitos destes foram comprovados.

Outras crianças declaram poucos detalhes, e estes podem ser fragmentários, vagos, e inverificáveis.

Tais declarações imprecisas podem se aplicar a muitas pessoas e são insuficientes para permitir localizar qualquer pessoa falecida cuja vida é a única que pudesse corresponder a elas.

Em outras considerações, porém, os casos com poucos detalhes se assemelham àqueles em que a criança fez bastantes declarações específicas.

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Ambos os tipos podem ser exemplos do mesmo fenómeno, embora estando em extremidades opostas em razão do alcance da quantidade de detalhes incluídos nas memórias aparentes.

Os artigos e livros anteriores incluíram relatórios detalhados de 65 casos deste tipo, quase todos da Ásia (6-9, 13).

Além disso, dados de quase 800 outros casos têm sido parcialmente analisados e examinados pelas características recorrentes dos casos (3).

Os casos de todas estas culturas até agora examinados têm várias características em comum.

Porém, outras características dos casos variam de uma cultura para outra e parecem estar especificamente ligados culturalmente.

As diferenças frequentemente podem ser relatadas no que tange a outras características das culturas onde os casos desenvolveram-se.

Por exemplo, em algumas culturas, certas características dos casos parecem reflectir os papéis diferentes de homens e mulheres nelas.

Algumas características dos casos parecem variar de acordo com as convicções sobre reencarnação por grupos diferentes de pessoas.

As últimas observações mencionadas guiaram-me a estudar a variedade de crenças na reencarnação paralela às minhas investigações de casos sugestivos disto.

A maioria dos ocidentais educados tem alguma familiaridade com as concepções hindus e budistas sobre reencarnação.

Eles são prováveis de saberem que em ambos os sistemas de crenças os seres humanos são ditos reencarnarem em animais, mas podem não saber que os hindus acreditam em uma alma permanente (atman) que reencarna em corpos sucessivos, mas os budistas não.

De acordo com a doutrina budista do não-alma (anatta), a morte de uma pessoa (ou animal) inicia o nascimento de uma nova entidade que sofre alguma influência dela;
mas nenhuma alma permanente passa de um corpo para o outro em uma série de renascimentos.

A maioria dos leitores ocidentais é até menos familia com a existência de culturas importantes que têm convicções na reencarnação notadamente diferente daquelas de hindus e budistas[6].

Por exemplo, grandes grupos islâmicos na Ásia ocidental (como o Alevis e os Drusos) acreditam em reencarnação, mas não acreditam que podem mudar de sexo de uma vida para outra, como hindus e budistas crêem.

Os Tlingit do Alasca, que têm uma sociedade matrilinear, acha importante renascer na família de sua mãe.

Por outro lado, os Igbo da Nigéria, que têm uma sociedade patrilinear, acha que é importante renascer na família de seu pai.

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Os casos das várias culturas reflectem, até certo ponto, as variações nas convicções sobre reencarnação. Não podemos ainda explicar estas correlações.

Duas interpretações são óbvias:
primeira, as crenças podem influenciar o desenvolvimento dos casos;
e segundo, se reencarnação acontece, as crenças podem influenciar o que realmente acontece de uma vida para outra.

Mas pode haver outras explicações também.

Este é o primeiro relatório de casos do tipo reencarnação nos Estados Unidos.
Eu não posso aqui oferecer uma consideração sistemática da crença na reencarnação dentre os americanos.

Nesta conexão, o facto mais importante é que a maioria de americanos não acredita em reencarnação.
Uma pesquisa recente mostrou que apenas 23 por cento dos americanos acredita nisso (4).

Os dados dos 79 casos americanos foram analisados.
Este artigo resumirá as características principais destes casos americanos e as comparará com aquelas dos 266 casos do mesmo tipo na Índia.

Os casos da Índia oferecem a melhor comparação disponível para casos americanos, pois tenho um número maior de casos adequadamente investigados na Índia que em qualquer outro país.

Fontes de Informações sobre Casos Americanos

Dos 79 sujeitos, 43 eram homens e 36 mulheres. O primeiro informante dos casos normalmente era o pai da criança, mas às vezes outro parente ou um amigo da família.

Em aproximadamente metades dos casos, desconheço como o informante conhecia minha pesquisa.

Porém, em 29 casos (37 por cento) o informante comunicou-me depois de ler um artigo sobre a pesquisa em uma revista ou jornal.
(tais artigos às vezes deram meu endereço e convidaram leitores que saibam de casos a informar-me sobre novos casos)

Os colegas familiarizados com a pesquisa dirigiram vários casos para mim.
Por três vezes, li um relato sobre um caso publicado em uma revista e abordei as pessoas envolvidas.

Métodos da Investigação

As primeiras informações obtidas sobre a maioria dos casos vieram por uma carta em que o informante resumiu como o caso se desenvolveu até tal ponto.

Ocasionalmente as primeiras informações vieram por telefone.
A investigação normalmente continuava por uma troca de correspondências.

Em alguns casos ou o principal informante para o caso parou a investigação ou eu decidi que o caso era muito insubstancial para garantir um estudo adicional.

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Em quase três quartos dos casos, entrevistei a criança e seus pais, normalmente em sua casa ou em um hotel perto.
As entrevistas com alguns pais eram impraticáveis; as entrevistas com outros estão ainda pendentes.

As informações obtidas durante as entrevistas eram registadas quase literalmente em notas manuscritas ou com um gravador de fitas.

Muitas destas informações eram depois transferidas para um computador codebook listando 61 variáveis;
os dados podiam então ser inseridos e analisados para freqüência e correlações das variáveis.

Backgrounds das Crianças Americanas

Nos primeiros anos destas investigações enfatizei o registo dos relatórios dos informantes sobre as declarações das crianças e de seu comportamento incomum relacionado.

Subsequentemente, também dei atenção para dados demográficos.

Apesar das deficiências nos dados das características demográficas, o que se segue pode ser dito com confiança.

Alguns casos americanos aconteceram dentre crianças cujos pais acreditavam em reencarnação.

Por outro lado, muitos outros casos americanos ocorreram em famílias cujos membros não acreditavam em reencarnação e eram talvez até não familiarizados com a ideia, excepto (às vezes) como uma crença apoiada pelos índios asiáticos.

Alguns dos informantes leram ou aprenderam algo sobre reencarnação depois da criança declarar a eles sobre uma vida prévia;
foi difícil para eu averiguar o quanto, se qualquer coisa, eles sabiam antes.

Para 23 casos (29 por cento) tive informações insuficientes para um julgamento neste ponto.
Os restantes, 56 casos, caíram em quatro grupos.

Em nove casos (16 por cento destes 56) o informante acreditava na reencarnação antes do caso tornar-se conhecido para ele ou de seu desenvolvimento.

Em 21 casos (37 por cento) o informante ouviu falar de reencarnação e teve pelo menos algum interesse nela;
em 11 casos (20 por cento) o informante tinha um interesse em parapsicologia e, amplamente, no oculto;
mas não soube se isto se estendia ao interesse por reencarnação.

Nos restantes, 15 casos (27 por cento), o informante tinha pouco ou nenhum conhecimento sobre reencarnação.

Vários tipos de evidência mostraram que para muitos dos informantes a ideia de reencarnação era estranha ou incompatível.

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Primeiro, os pais frequentemente reconheceram que reencarnação não era ensinada (e em alguns exemplos era especificamente censurada) na religião em que foram educados.

Segundo, eles frequentemente admitiram que inicialmente zombaram, ralharam e ocasionalmente castigaram a criança por reivindicar lembrar de uma vida prévia.

Terceiro, às vezes, anos decorreram entre a alegação da criança sobre uma vida prévia e a notificação dos informantes sobre o caso (existem várias explicações possíveis para esta demora, mas uma foi a falha em não se considerar de modo sério as declarações da criança)

Quarto, muitos informantes não gostavam que outros membros de sua família soubessem que eles estavam comunicando informações sobre o caso para mim.

Quinto, alguns pais escreveram ou telefonaram em um estado de confusão e ocasionalmente alarmados em relação às declarações da criança, pois que eles obviamente não tiveram nenhum preparo em uma experiência anterior ou instrução religiosa.

Estas observações (e às vezes mais declarações explícitas dos pais) indicam que as declarações da criança frequentemente conflitam de modo sério com as crenças de seus pais e outros membros de suas famílias.

Elas também sugerem que em razão de alguns casos permanecerem não relatados por um tempo, outros casos — cujo número não podemos supor — podem nunca se tornarem conhecidos pelos investigadores.

Características Principais dos Casos Americanos

Comparadas com sujeitos dos casos na Índia, crianças americanas que reivindicam lembrar vidas prévias fazem menos declarações específicas, mencionando, por exemplo, menos nomes de pessoas que figuram na vida prévia.

Consequentemente, embora dentre 266 casos indianos fosse possível descobrir em 204 casos (77 por cento) uma pessoa falecida cuja vida correspondia correctamente as declarações da criança, isto podia apenas ser feito em 16 (20 por cento) (x2 = 86.43, Df = 1, p < .001) dos 79 casos americanos.

Além disso, em todos, salvo um desses 16 casos, aquela pessoa era um membro da família da criança, como um irmão mais velho ou um avô que morreu antes do nascimento do sujeito.

E mesmo no caso excepcional, a pessoa cuja vida a criança parecia recordar tinha sido um amigo íntimo de sua mãe.

Dentre os casos indianos as duas pessoas envolvidas (sujeito e pessoa falecida) eram relacionadas em apenas 29 (16 por cento) de 183[7] casos dos quais tivemos estes dados.

Em alguns outros casos, as duas famílias envolvidas tinham sido previamente apresentadas, mas em quase metade dos casos elas não tiveram nenhum contato anterior uma com a outra.

As crianças americanas começaram a falar sobre suas memórias aparentes em uma idade média de quase 37 meses, e suas contrapartes na Índia começaram em aproximadamente 38 meses.

Porém, crianças americanas tendiam a parar de falar sobre a vida prévia em uma idade um pouco mais jovem (média de 64 meses) que crianças indianas (média 79 meses) (t = 2.26, Df = 143, p < .05).

Uma análise do número de declarações diferentes feitas por sujeitos indianos e americanos não mostrou nenhuma diferença entre elas.

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Dentre 88 casos indianos onde estas informações estavam disponíveis, o número médio de declarações que o sujeito fez foi 18.2 e a mediana foi 14.

Dentre 68 casos americanos, o número médio de declarações feitas pelo sujeito foi de 23.3 e a mediana 14.

(estes dados dão alguma mensuração da variedade das declarações das crianças, mas não de sua volubilidade.
Algumas crianças podem repetir algumas declarações muitas vezes, enquanto que outras podem mencionar uma declaração uma só vez dentre muitas declarações;
e existem muitas variações entre estes extremos.)

Dentre 225 casos indianos, 169 (75 por cento) os sujeitos mencionaram o nome da pessoa cuja vida eles lembraram;
Entre os 79 casos americanos, o sujeito declarou este nome em apenas 27 (34 por cento) dos casos (x2 = 42.77, Df = 1, p < .001).

(Como nomes próprios são quase essenciais para a identificação de uma pessoa que corresponda às declarações da criança, o fracasso em declarar os nomes pelas crianças americanas provavelmente contribuiu muito para a proporção alta de casos americanos não solucionados.)

Dentre 231 casos indianos, os sujeitos mencionaram o modo da morte na vida passada em 180 casos (78 por cento);
os sujeitos americanos mencionaram como morreram em somente 34 (43 por cento) dos 79 casos (x2 = 33.5, Df = 1, p < .001).

O modo da morte era violento[8] em 135 (56 por cento) de 240 casos indianos e em 35 (80 por cento) de 44 casos americanos (x2 = 8.4, Df = 1, p < .0l).

Quando a maneira da morte era violenta, os sujeitos de ambos os casos, indianos e americanos, tendiam a ter fobias do instrumento [mortal] ou maneira de morrer.

Dentre 76 casos indianos onde a morte violenta figurava e nos qual inquirimos sobre fobias, 30 (39 por cento) dos sujeitos tiveram uma fobia do instrumento ou maneira de morrer;
dentre os 23 casos americanos com morte violenta, uma fobia semelhante aconteceu em 11 (48 por cento) (x2 = .508, Df = 1, p <.48).

Fobias ocorreram com freqüência bem menor dentre casos em que o modo da morte foi natural.

Dentre nove casos americanos deste tipo, fobia aconteceu apenas uma vez (11 por cento);
e no meio de 105 casos indianos por morte natural uma fobia ocorreu em somente três (3 por cento).

Algumas crianças tiveram uma fobia que ou não foi relacionada ao modo da morte ou não foi relacionada à vida prévia.

Em 60 dos casos americanos, o sujeito deu indicações claras do sexo da pessoa sobre quem ele estava se referindo.

Em nove casos (15 por cento) a criança se referiu a uma vida como uma pessoa do sexo oposto.

Entre estes nove casos, oito sujeitos referiram-se a vidas como homens e um sujeito masculino se referiu a uma vida como sendo uma mulher.

Entre os nove sujeitos que alegaram mudança de sexo, três (todas mulheres) mostraram-se transvestidas quando jovem.

A proporção de casos de mudança de sexo foi mais baixa dentre os casos indianos.

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Em 262 casos indianos, nove (3 por cento) dos sujeitos reivindicaram lembrar de uma vida prévia como uma pessoa do sexo oposto:
três eram homens que disseram que tinham sido mulheres e seis eram mulheres que disseram que tinham sido homens.

Destes, cinco (quatro mulheres, um homem) transvestiram-se quando jovem.

As ocupações e status socioeconômicos das pessoas falecidas mencionadas pelas crianças americanas variavam muito.

Algumas das crianças falaram sobre vidas prévias em circunstâncias mais ricas que aquelas de seus pais, mas outras falaram em viver em condições muito menos confortáveis, com pouca ou nenhuma conveniência moderna.

Nenhuma criança alegou, nesta análise, lembrar a vida de uma pessoa famosa, e apenas algumas crianças falaram sobre vidas que poderiam ser consideradas heróicas, como aquelas de pilotos ou soldados em perigo quando em acção.

A maior parte das vidas era (ou parecia ser) aquelas de pessoas ordinárias, indistintas.

A esse respeito, as crianças americanas se assemelharam aos indianos;
muitas das crianças indianas também falaram de uma vida prévia em circunstâncias socio-económicas diferentes daquelas de suas famílias, e somente uma delas reivindicou ter sido uma pessoa notável.

A tabela 1 fornece uma visão sinóptica de todas as principais características dos casos americanos e indianos que comparei.

Discussão

Várias das principais características dos casos americanos se aproximaram das dos indianos.

Entre essas inclui-se: a idade inicial que a criança fala sobre a vida prévia;
uma incidência alta de morte violenta na vida prévia (muito mais alta que a incidência de morte violenta nas populações gerais tanto da Índia quanto dos Estados Unidos);

o número médio de declarações feitas;
e comportamento incomum por parte da criança que correspondem as declarações sobre memórias aparentes.

Embora os números de casos do tipo “alteração de sexo” sejam pequenos tanto nas séries dos americanos como dos indianos, uma razão inclina-se, nas duas séries, para casos de homens-para-mulheres comparados com mulheres-para-homens.

Uma similiar desproporção foi encontrada dentre casos do tipo “mudança de sexo” em três de quatro outros países onde tais casos aconteceram[9].

Uma discussão das razões para esta disposição de proporções está fora do âmbito deste artigo[10];
mas ela merece atenção como outra característica em que casos americanos se assemelham àqueles da Índia (e alguns outros países).

A alta incidência de morte violenta na vida prévia encontrada nos casos da Índia (56 por cento) e nos Estados Unidos (80 por cento) também aconteceu nos casos de todas as outras culturas (oito) até agora analisadas (3, 8).

Ela excede em muito a incidência de morte violenta nas populações gerais dos países onde estes casos foram investigados.

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